Dakar 2017: Despres zegeviert en neemt leiding over

Despres, vijfvoudig Dakar-winnaar bij de motoren, domineerde nagenoeg de gehele etappe en zijn overwinning kwam geen moment in gevaar. Mikko Hirvonen was in de slotfase sneller dan Nani Roma en claimde de tweede plaats op 10.51 minuten achter Despres. Nani Roma volgde in de eerste fase van de proef op een ruime minuut van de Fransman maar moest in het tweede gedeelte meer terrein toestaan en eindigde op 12.51 minuten als derde. Stephane Peterhansel (+15.15) en Sebastien Loeb (+22.13) maakten de top-vijf vol. Erik van Loon finishte op 27 minuten van de dagwinnaar.

Carlos Sainz mengde zich eveneens in de strijd om de posities achter de dagwinnaar maar in de laatste fase van de etappe dook de Spanjaard in een ravijn. Hij sloeg over de kop en verloor meer dan twee uur. 

De andere grote verliezer van de dag was Sebastien Loeb. De Fransman begon de etappe als leider maar raakte in de eerste fase op een dwaalspoor en verloor meer dan twintig minuten. Die achterstand kon hij niet meer goedmaken waardoor hij 22.13 minuten achter zijn Franse teammakker Despres over de meet kwam. Daarmee ging ook zijn leidende positie verloren. Deze kwam in handen van Despres, met een marge van ruim vier minuten op Peterhansel. Ook Hirvonen en Loeb staan nog binnen de zeven minuten van de leider.

Stand Dakar 2017 auto's na vierde etappe: