Loeb geeft op in Dakar 2018 wegens gewonde navigator

Loeb won de etappe van dinsdag en mocht in de vijfde etappe als eerste van de auto’s vertrekken. Dit leverde hem al snel problemen op. De organisatie liet via de officiële kanalen weten dat Loeb twee keer vast kwam te zitten. Bij de eerste keer verloor hij meer dan twintig minuten, niet lang daarna ging het opnieuw mis en dat zou nog veel meer tijd gaan kosten. Voor het eerste waypoint gaf de Fransman al 2.45 uur toe ten opzichte van de snelste deelnemer op dat punt.

In dat eerste deel raakte navigator Daniel Elena gewond aan zijn borstbeen. Door de hevige pijn van co-piloot Elena kon Loeb niet op snelheid rijden en besloot niet veel later definitief op te geven door bij de eerste stempelpost van de proef te rijden. Via de openbare weg is Loeb onderweg naar het bivak in Arequipa. Daar zal Elena verder onderzocht worden.

In zijn vorige twee deelnames kwam Loeb met navigator Elena wel aan de finish. Bij het debuut in 2016 werd Loeb negende terwijl hij in de vorige editie tweede werd. De Fransman omschreef de editie van 2018 als "de laatste kans om Dakar te winnen" nadat Peugeot bekendmaakte te stoppen met het Cross Country-project.