Drama in Dakar voor Sainz sr: Spanjaard slaat over de kop in 48-uursetappe

Carlos Sainz sr. was aan het begin van de 48-uursetappe lange tijd vooraan mee aan het vechten voor een goede tijd, maar na 327 kilometer stond de Spanjaard ineens stil. De regerend Dakar-kampioen is namelijk over de kop geslagen en zijn Ford Raptor T1+ is daarbij zwaar beschadigd geraakt. Teamgenoot Mitch Guthrie Jr. was ter plekke om Sainz en zijn navigator Lucas Cruz weer op gang te helpen, de verwachting is dat de Amerikaan die tijd aan het einde van de 48-uursetappe weer terugkrijgt. 

Ford heeft in een kort statement gegeven aan onder andere Motorsport.com verklaart dat de Spanjaard op een zandig gebied vlakbij een afdaling van de duinen het ongeluk meemaakte. Om 10.05 uur Nederlandse tijd gebeurde het incident. Guthrie reed vlak achter Sainz en voorziet Sainz en Cruz van assistentie. Ondertussen is Sainz sr. weer onderweg, zij het met horten en stoten. Ruim twintig minuten stond hij stil, waardoor de achterstand naar de top gigantisch is. Nasser Al-Attiyah heeft de touwtjes in de 48-uursetappe stevig in handen.

Het is een zware klap voor Sainz sr., die daarmee al op de tweede echte dag een topresultaat lijkt te kunnen vergeten.en het prolongeren van de Dakar-titel uit het hoofd moet zetten. Wat het nog lastiger maakt, is de timing van het ongeluk. In de 48-uursetappe eindigen de coureurs de dag niet in het bivak waar monteurs en engineers de hele nacht kunnen doorwerken om de auto op te lappen, maar stoppen ze in vooraf aangewezen plekken om te overnachten. De rijders krijgen een tentje en een rantsoen aan eten en drinken. In deze plekken is niet eens een wc beschikbaar, laat staan een douche. Het is dus een kwestie van overleven voor Sainz en Cruz.