Twijfel over deelname Dakar-favorieten door blessures

Price kwam deze week ten val tijdens een training en hield daar een polsblessure aan over. De wereldkampioen Cross Country van 2018 werd door de bekende arts Mir geopereerd in Barcelona en is reeds teruggekeerd naar Australië om daar te herstellen van de kwetsuur, zo liet KTM weten. Het is niet duidelijk of de winnaar van de Dakar in 2016 fit aan de start staat in de eerste week van januari.

Bij rivaal Honda kreeg men eerder deze week ook al een domper te verwerken. Paulo Goncalves, de 39-jarige coureur van het team, crashte tijdens een nationale wedstrijd in Portugal. Hoewel hij de finish nog wel haalde, werd hij na de eindstreep onwel en is hij overgebracht naar een lokaal ziekenhuis. Daar werd duidelijk dat zijn milt beschadigd was geraakt bij het incident, het Portugese dagblad A Bolawist te melden dat de milt zelfs verwijderd moest worden.

Hoewel Goncalves via social media heeft laten weten hoopvol te zijn op een tijdige terugkeer voor de Dakar, heeft Honda besloten voorlopig geen mededelingen doen over de ernst van de zaak. Het is voor Goncalves niet de eerste keer dat zijn deelname in Dakar in gevaar komt. De Portugees crashte twaalf maanden geleden ook enkele dagen voor de rally en moest toen verstek laten gaan.