Kanshebber Barreda ondanks knieblessure van start in achtste etappe

Barreda wist het eerste deel van de marathonetappe richting Uyuni als snelste te voltooien ondanks zijn harde val. Daarmee staat het totaal van de Spanjaard nu op drie etappezeges. Bovendien klom hij op naar de derde plaats in het algemeen klassement. Ondanks de overwinning verliep de 425 kilometer lange etappe dus niet helemaal vlekkeloos.

Achteraf vertelde Barreda over zijn valpartij, die ongeveer na 300 kilometer plaatsvond. "Dat was erg vervelend. We hebben het goed gedaan vandaag, maar in het slot ging ik van de route af en belandde ik in een gat en viel. In eerste instantie kon ik niet opstaan vanwege de pijn in mijn been en werd ik een beetje duizelig. Na een paar minuten kon ik toch verder en heb ik de rest van de route rustig uitgereden." De Honda-rijder ondervond in het vervolg flinke hinder van zijn pijnlijke knie. "Ik kan er niet op steunen, want mijn knie was totaal instabiel. Het laatste gedeelte was gelukkig heel snel en ik denk dat lukt dan wel om doorheen te komen, maar zodra er technische zones kwamen en ik mijn been moest gebruiken werd het lastig."

Na getest te zijn door het medische personeel van de in het bivak, heeft Barreda besloten om zijn rally voort te zetten. "De doktoren hebben niet zoveel kunnen zien. Hopelijk kunnen we de boel een beetje stabiliseren met wat verbandwerk." Op zondag staat het tweede deel van de marathon-etappe op het programma. Teamgenoten Kevin Benavides en Nacho Cornejo hebben Barreda geholpen om de motor op tijd te prepareren voor de etappe van 498 kilometer.

Samen met Benavides hoopt Barreda met Honda de KTM-hegemonie in de Dakar te verbreken. Tijdens de achtste etappe zal moeten blijken of de kwetsuur van Barreda hierbij een beslissende rol zal spelen.