Alonso hint naar deelname Dakar Rally

De tweevoudige wereldkampioen Formule 1 is na zijn tweede Le Mans-zege met Toyota in juni een vrij man en bereidt zich voor op zijn volgende avonturen. Bij een Q&A op zijn Instagram-profiel liet de Spanjaard doorschemeren dat het volgde avontuur weleens de Dakar zou kunnen zijn, die in januari voor het eerst in Saudi-Arabië zal plaatsvinden.

"De volgende uitdaging wordt heel moeilijk. Het zal me dwingen om het beste uit mezelf te halen en mezelf co pleet toe te wijden voor meerdere maanden. Maar als het makkelijk was geweest, dan was het niet leuk.", beantwoordt Alonso een vraag van een fan.

De foto's van Alonso's Dakar test:

In beeld: Fernando Alonso test Toyota in de woestijn

Motorsport.com begrijpt dat een aankondiging van Alonso en Toyota een kwestie van dagen is. De 38-jarige Alonso testte eerder dit jaar al de Toyota Hilux. Hij vloog naar Zuid-Afrika voor een test met Dakar-veteraan Giniel de Villiers.

De "meerdere maanden" waar Alonso het over heeft slaan op de lange voorbereiding die een deelanme aan de Dakar vereist. De Rally van Marokko in oktober wordt traditioneel gezien als de voorbereidingswedstrijd voor de Dakar. Daarnaast zou Alonso nog vaak moeten testen en aan andere opwarmingswedstijden deel moeten nemen.

Volgens De Villiers maakt Alonso een "realistische kans op de top-tien" omdat hij tijdens hun test "ontzettend snel leerde en zich vlug verbeterde". Toch is ervaring in de duinen ontzettend belangrijk en die ontbreek nog bij de man uit Oviedo. "Hoe meer kilometers hij kan doen, hoe beter", stelde De Villiers in gesprek met Motorsport.com. "Zowel tests als wedstrijden zullen hem beter maken. De Dakar winnen is niet realistisch, maar een top-tien moet mogelijk zijn. We hebben gezien bij een ervaren rallyrijder als Sébastien Loeb dat die bij zijn eerste vier deelnames nog niet kon winnen. Carlos Sainz had ook drie of vier jaar nodig vooraleer hij de race helemaal onder de knie had."

Alonso liet eerder al weten dat hij niet geïnteresseerd in een voltijdse overstap naar de Amerikaanse IndyCar, waarin zijn oude F1-team McLaren volgend jaar een eigen team opzet samen met het bestaande Arrow SPM. Ook de kans op een terugkeer in de F1 lijkt bijzonder klein.

Met medewerking van Sergio Lillo