24 uur van Spa: Martin dolgelukkig, gemengde gevoelens bij Vanthoor

Voor Maxime Martin is het een erg emotionele overwinning in zijn achtertuin. De Belg, die de #99 Rowe BMW deelde met Philipp Eng en Alexander Sims, volgt op erelijst onder andere zijn vader Jean-Michel Martin op. Die won de etmaalrace vier keer in de jaren 70, 80 en 90. Martin: "Het is ongelooflijk. Ik heb al tien keer geprobeerd om deze race te winnen en nu is het ons eindelijk gelukt. Dit is de beste overwinning ooit." 

Ook blije gezichten op de tweede podiumtrede. Renger van der Zande, Felix Rosenqvist en Tristan Vautier moesten na de kwalificatiecontroverse met Mercedes-AMG al vanaf de start achtervolgen door een bestraffing van meer dan vijf minuten. De crew van de #88 AKKA ASP Mercedes was dan ook erg tevreden. "Blij zijn met de tweede plaats overkomt me niet vaak, maar ik ben heel erg tevreden nu”, lachte van der Zande. “Het is ongelooflijk, we waren als laatste gestart met twee ronden achterstand. Om dan in de laatste minuten op het podium te eindigen … mijn hartslag was hoger dan toen ik in de wagen zat."

Vanthoor: "Alles of niks na crash"

Laurens Vanthoor eindigde met René Rast en Nico Müller op de derde plaats in de #28 WRT Audi. Ook Vanthoor moest terrein goedmaken na een vroege aanrijding, maar de winnaar van 2014 beseft dat er meer in had gezeten. "Als je me gisteren na de crash had verteld dat we op het podium zouden eindigen, dan had ik daar meteen voor getekend”, reageerde Vanthoor na de finish. "Maar als je de omstandigheden bekijkt - we startten vanop pole, waren snel in de race en hadden de snelste ronde - dan zou je misschien kunnen zeggen dat we meer hadden verdiend en dit wat bitter smaakt. Maar uiteindelijk mogen we tevreden zijn met wat we hebben bereikt."

De Audi van Vanthoor verloor veel terrein toen ploegmaat Rast na een kwart van de wedstrijd aangereden werd door de Jaguar van Hirschi. De Audi moest naar de pits voor een acht minuten durende herstelling. "Voor mij was toen de wedstrijd over", vertelt Vanthoor aan Motorsport.com. "Terwijl andere teams hun verplichte pitstop [van vijf minuten] tijdens een full-course yellow konden doen, moesten wij een stop van drie minuten langer maken onder groene vlag. Op dat moment was het alles of niks. We hebben gewoon gepusht en qua strategie andere dingen geprobeerd dan de rest en dat heeft blijkbaar gewerkt."