Todt spreekt VN toe over nieuw plan voor verbeteren verkeersveiligheid

Todt, speciaal gezant van de VN op het gebied van de veiligheid op de openbare wegen, wil graag een Road Safety Fund opzetten. Daarmee moet het aantal verkeersdoden teruggedrongen worden door middel van tools die al bewezen hebben effectief te zijn. “Dit is een belangrijke dag voor de verkeersveiligheidsgemeenschap”, zei Todt. “Samen met het FIA Panel for Road Safety doen we alles wat binnen onze macht ligt om de creatie van dit fonds te ondersteunen, waarmee de financiering van verkeersveiligheid gerevolutioneerd moet worden. Ik kan me geen andere investering in publieksbeleid bedenken die zo veel meer oplevert dan dat het kost. We hebben de verantwoordelijkheid om iedere persoon op deze aardbol veiligere mobiliteit te bieden.”

Zuid-Koreaans model

In een toespraak tijdens het Road Safety Forum in Mexico City van afgelopen jaar, legde Todt uit dat eenvoudige scholing over verkeersveiligheid in Zuid-Korea het aantal verkeersdoden rondom scholen heeft teruggebracht met een indrukwekkende 95%. 

“We hebben de antwoorden”, zei hij. “We kunnen ongelukken rondom scholen uitbannen. Dit is geen fantasie, het is een kwestie van willen. We hebben voorbeelden waar we, met de juiste politieke steun, geweldige vooruitgang hebben geboekt. In de jaren ’90 kwamen er in Zuid-Korea jaarlijks meer dan 1.500 kinderen om op weg naar school. Sinds 2010 is dat aantal teruggebracht tot minder dan 100 kinderen - een afname van 95% - maar dat zijn er nog altijd 100 te veel.”

Het Zuid-Koreaanse model is theoretisch simpel te implementeren: introduceer snelheidsbeperkingen van 30 km/h rondom scholen, handhaaf het door een combinatie van drempels en verkeerscamera’s: maak lessen in verkeersveiligheid verplicht voor kinderen (10 uur per jaar maakt al een verschil); en verhoog de straffen voor automobilisten die betrokken zijn bij ongelukken binnen schoolzones.

Extra budget

Maar zelfs eenvoudige veranderingen vereisen extra budget. Op dit punt komt het voorgestelde VN Road Safety Fund om de hoek kijken. Wat niet wil zeggen dat er nog geen budgetten zijn voor het verbeteren van verkeersveiligheid. In 2005 zette de Wereldbank de Global Road Safety Facility op, met als doel het ondersteunen bij ‘het vinden van meer budget en technische ondersteuning voor wereldwijde, nationale en regionale initiatieven, bedacht om landen met een laag of gemiddeld inkomen hun eigen verkeersveiligheidsprogramma te laten implementeren’. 

In 2011, het eerste jaar van het ‘decennium van actie tegen verkeersveiligheid’ werd het Road Safety Fund opgericht om het initiatief te ondersteunen. Volgens de World Health Organisation ‘verdeelt het kleine subsidies van diverse donoren, zowel overheids- als non-overheidsinstanties, om verkeersveiligheidsprogramma’s in landen en gemeenschappen te ondersteunen’. 

Het daaropvolgende jaar werd het Road Safety Grants Programma, ondersteund door Bloomberg Philantrophies, gelanceerd. De WHO omschrijft dat als een organisatie die opgericht is om ‘non-overheidsinstanties in Brazilië, Cambodja, China, India, Kenia, Mexico, Rusland, Turkije en Vietnam te ondersteunen die beleidsveranderingen op het gebied van verkeersveiligheid teweeg willen brengen en acties opzetten om het aantal ongevallen in het verkeer terug te dringen’.

Unieke oplossing

Wat deze bestaande financieringsmechanismen onderscheidt van het voorgestelde VN Road Safety Fund, is de wijze waarop geld genereert wordt. In plaats van te vertrouwen op filantropie en goodwill, is het doel om innovatieve oplossingen te gebruiken - zoals de wereldwijde solidariteit die gelijk staat aan de ‘belasting voor klimaatsverandering’ op luchtverkeer - om er zeker van te zijn dat het benodigde geld opgehaald wordt. Vandaag de dag is verkeersveiligheid een privilege, geen basisrecht voor de mens. 

De statistieken over dodelijke verkeersongelukken zijn schrikbarend - 1,3 miljoen mensen komen elk jaar op de openbare weg om het leven, met daarnaast bijna honderd gewonden per minuut - maar schrikbarender is het feit dat 90% van deze dodelijke ongevallen plaatsvindt in landen met een laag en gemiddeld inkomen, waar slechts 53% van alle voertuigen ter wereld rijden. 

Een wereldwijde crisis vereist een wereldwijd antwoord. En daarom werkt het FIA Panel for Road Safety - met Todt als voorzitter, maar met toonaangevende leden die overheden, de zakenwereld en non-overheidsinstanties vertegenwoordigen - aan financiële maatregelen die gebruikt kunnen worden om projecten te lanceren waarbij niet enkel de verkeersgebruikers onder de aandacht komen, maar ook het ontwerp en testen van voertuigen.