Williams optimistisch na doorstaan crashtest: "Beter dan in 2019"

Williams kreeg vorige winter in de voorbereiding op het nieuwe seizoen flink wat tegenslag te verwerken. De ontwikkeling van de bolide liep erg uit en dat kostte de formatie uit Grove waardevolle tijd op de baan. Nadat er al een streep werd gezet door een filmdag met de FW42, miste Williams ook de eerste twee testdagen in Barcelona. Eenmaal onderweg werd pijnlijk duidelijk hoeveel snelheid de blauw-witte bolide tekortkwam. Volgens adjunct-teambaas Claire Williams heeft het team veel geleerd van de problemen.

De vele veranderingen bij Williams moeten ervoor zorgen dat de renstal dit jaar beter aan het seizoen kan beginnen. Claire Williams is optimistisch over 2020, zo liet ze tijdens de aankondiging van testcoureur Roy Nissany in Tel Aviv weten. "We hebben onszelf deze winter erg hoge doelen gesteld, vooral op gebied van de aerodynamica en het vinden van meer performance. Er waren ook wat mechanische fouten die we moesten verhelpen. Op al deze gebieden boeken we veel voortgang. Natuurlijk is het hoofddoel om de wagen op tijd klaar te krijgen voor de test wanneer de lichten op groen gaan, zo niet eerder. Ik heb er alle vertrouwen in dat het gaat lukken."

Een van de grote contrasten met vorig jaar is hoe Williams door de crashtests is gekomen. "We hebben onszelf een enorme hoeveelheid tijd gegeven om ervoor te zorgen dat als er iets misgaat, we niet direct in de problemen raken maar juist wat speling hebben. Een van de eerste tekenen van succes is dat we alle crashtests hebben doorstaan, het meeste ging bij de eerste poging goed. Vorig jaar hebben we vaak gefaald, er was zelfs een zesde poging nodig. Als dat constant misgaat, creëert het logischerwijs nog meer druk op het systeem omdat je je daar ineens druk om moet gaan maken. Dit is dus een goede mijlpaal voor ons geweest in de winter."

Ondanks het vertrouwen in wat het team deze winter uitvoert, wilde Williams geen echte voorspellingen doen over de kansen voor komend seizoen. "Iedereen weet hoeveel werk we achter de schermen hebben verzet en het is voor mij nog steeds frustrerend dat we niet in staat zijn om iedereen uit te nodigen en te laten zien hoeveel er is veranderd bij Williams. Maar zoals ik altijd heb gezegd, is dat dit een reis is. We begonnen er vorig jaar aan en zagen in de tweede helft van het jaar dat we de kloof gestaag aan het dichten waren, maar er is slechts een beperkte hoeveelheid dat je kunt doen in de loop van een seizoen. Wat de wagen betreft ziet het er goed uit, maar het is allemaal gebaseerd op data en correlatie, dat vertaalt zich in de Formule 1 nooit 100 procent naar wat er op het circuit gebeurt. We moeten dus afwachten tot februari om te zien waar we staan. We moeten progressie boeken, maar in hoeverre dat nodig is weten we niet omdat we niet weten wat de concurrentie momenteel doet."

Met medewerking van Jonathan Noble