Verstappen over Renault-motor: "We missen veel meer dan 30 à 40 pk"

Met 80.000 verwachte Nederlandse fans en een speciale oranje helm zal het zeker niet aan de hele ambiance en entourage liggen. Maar volgens Verstappen ligt het op de zondagen vaak des te meer aan zijn Renault-motor. Hij maakt daardoor normaliter maar weinig kans op winst. “Je moet altijd heel realistisch zijn en ik denk dat ik dan weinig kans maak. Maar het is voor de fans natuurlijk mooi om mij hier te zien en het is ook een schitterend circuit, dat is belangrijk”, blikt Verstappen enigszins pessimistisch – of misschien juist bovenal realistisch – vooruit.

Hopen op verbetering met Honda

Zijn weinig hoopgevende kijk op de zaak is volledig toe te schrijven aan slechts één oorzaak: de Renault-motor. Experts schatten dat Red Bull Racing door de Franse motorleverancier 30 à 40 pk tekort komt ten opzichte van Mercedes en Ferrari, maar volgens Verstappen is dat nog erg voorzichtig uitgedrukt. “Het is veel meer!”, antwoordt hij resoluut in gesprek met het Duitse RTL. De Limburger hoopt dan ook op bijzondere omstandigheden in de Belgische Ardennen, regen of chaos zoals tijdens zijn gewonnen race in Oostenrijk.

Op eigen kracht wordt winnen dus naar alle waarschijnlijkheid een moeilijk verhaal. Daarvoor kijkt Verstappen al eerder met een schuin oog naar 2019, als zijn werkgever Red Bull Renault als motorleverancier inruilt voor Honda. Waar de vertrekkende Daniel Ricciardo weinig vertrouwen leek te hebben in de Japanners, is Verstappen positiever. “Ik hoop natuurlijk dat het dan beter wordt. Zij investeren heel veel geld en zullen veel gaan testen en ontwikkelen. Dat doen Ferrari en Mercedes natuurlijk ook, dus het is duidelijk dat we nog stappen moeten zetten. Maar ik geloof dat het er goed uitziet.”

Bekijk hier hoe Ziggo-analist Robert Doornbos de winstkansen van Verstappen inschat, op Spa en voor de tweede seizoenshelft in het algemeen: