Vandoorne: "Moeilijk om een slechter weekend te hebben"

Laatste in de trainingen, laatste in de kwalificatie en laatste in de race. Stoffel Vandoorne is opgelucht dat dit rampweekend erop zit. "Eigenlijk wel, ja. Het is dan wel mijn thuisrace, maar veel slechter kan een weekend niet worden", vertelt Vandoorne achteraf. "Het was natuurlijk leuk om hier zoveel fans, familie en vrienden te zien, maar je wil hen altijd een resultaat geven. Jammer genoeg hebben we dat dit weekend niet kunnen doen. Het was een saaie race voor iedereen zonder veel inhaalacties."

Na de start moest de Safety Car de baan opkomen voor de startcrash waarbij zijn teamgenoot Fernando Alonso was betrokken. Vandoorne besloot het roer om te gooien door een pitstop te maken voor mediumbanden. Die gok haalde echter niets uit. "De enige manier om nog iets van een resultaat te halen was door iets compleet anders te doen", legt de 26-jarige West-Vlaming uit. "Daarom zijn we komen pitten om een andere compound te monteren. Dat heeft niets opgebracht, maar het heeft ons ook niets gekost. We moesten wel iets proberen."

De ontnuchterende realiteit was dat Vandoorne met zijn McLaren het tempo van Williams en Toro Rosso niet kon volgen: "Onze snelheid was gewoon niet goed genoeg. Er is geen verklaring voor. We hebben nu min of meer de traagste auto op de grid. De realiteit is dat we sinds de start van het jaar geen vooruitgang hebben geboekt. Tegenover vorig jaar helemaal niet. Ook de volgende race in Monza wordt moeilijk met die lange rechte stukken, maar misschien liggen er nog kansen om punten te scoren, zoals in Singapore."