Update: Ferrari nuanceert dreigement Formule 1 te willen verlaten

De Formule 1 wil vanaf volgend seizoen met een maximum budget gaan werken. In eerste instantie was dat budget vastgelegd op 175 miljoen dollar. Nu er echter steeds meer Grands Prix van de kalender verdwijnen en de wereld in een steeds grotere economische crisis terecht dreigt te komen, wil een aantal teams het plafond nog verder verlagen. Tijdens de meest recente (video)bijeenkomst van de teams en de F1-organisatie is een voorstel van 145 miljoen dollar in 2021 en 130 miljoen dollar vanaf 2022 besproken, maar dat gaat een renstal als McLaren nog niet ver genoeg. Zij willen zelfs nog verder terug.

Binotto waarschuwt in de Engelse krant The Guardian voor een al te radicale wijziging van de plannen: “Die 145 miljoen is al een nieuw en ingrijpend verzoek, in vergelijking met waar we vorig jaar zijn begonnen. Dat is niet haalbaar zonder dat we grote offers moeten brengen, vooral op personeelsgebied. Als het nog verder naar beneden gaat dan komen we op een punt waar we naar alternatieven moeten kijken om ons race-DNA in te zetten.”

Juist dat laatste is nu door Ferrari genuanceerd. In een app aan de media laat het team weten dat Binotto "nooit heeft gezegd dat de Scuderia Ferrari de Formule 1 zal verlaten", maar dat hij heeft gezegd "dat we nooit in een positie gedwongen moeten worden naar opties naast de Formule 1 te kijken om ons race-DNA te ontplooien."

Ferrari heeft "ethische taak"

Ferrari heeft – samen met Red Bull en Mercedes – het grootste budget van de Formule 1, honderden miljoenen hoger dan de concurrentie en ver boven het voorgestelde budgetplafond. De Italiaanse stal zal dus al flink water bij de wijn moeten doen, maar is niet bereid om die wijn al te zeer te verdunnen. “We zijn ons er allemaal van bewust dat de Formule 1 en eigenlijk de hele wereld door de uitbraak van COVID-19 een vreselijke moeilijke tijd doormaakt. Maar dit is niet de tijd om overhaast beslissingen te nemen. Er bestaat namelijk het gevaar dat we nu besluiten nemen waarvan we de gevolgen niet kunnen overzien.” Zo heeft Ferrari volgens hem de “ethische taak” om – zeker in deze tijden – voor het personeel te zorgen en massa-ontslagen te voorkomen.

'Koningsklasse van de autosport'

Naast het sociaal-maatschappelijke aspect van het verlies van mogelijk honderden banen, denkt Binotto ook dat een veel lager budget de sport veel te veel uitholt: "Formule 1 moet op het gebied van technologie en prestaties de top van de autosport zijn. Het moet aantrekkelijk blijven voor autofabrikanten en sponsors die zich willen vereenzelvigen met deze prestigieuze tak van sport. Als we de kosten al te ver omlaag brengen, lopen we het risico het niveau te verlagen.”

Slim budgetplafond

Ferrari is volgens Binotto dan ook niet rabiaat tegen een verlaagd budget, maar de stal stelt een slim model voor. Daarin zou bijvoorbeeld rekening moeten worden gehouden met extra kosten voor de ontwikkeling en productie van onderdelen die naar klantenteams gaan. Ook ziet Binotto wel iets in een eerder voorstel van Red Bull-teambaas Christian Horner. Hij heeft al aangegeven dat zijn team bereid is om de kleinere teams complete auto’s te leveren: “Als de huidige noodsituatie er echt toe leidt dat er concurrenten dreigen om te vallen dan staat Ferrari daar open voor. Dat is geen heiligschennis, we hebben het in de Formule 1 al eerder gedaan.”