Renault na vertrek Red Bull verlost van 'eigenaardige' verzoeken

De langdurige samenwerking tussen Red Bull en Renault komt na dit seizoen tot een einde nadat Red Bull eerder deze maand bekendmaakte over te stappen naar Honda voor 2019. Renault Sport F1-baas Cyril Abiteboul heeft gezegd dat de drang om met Red Bull te werken heeft gezorgd dat er compromissen gedaan zijn met het ontwerp van de krachtbron om te kunnen voldoen aan de aerodynamische wensen van het team. Daarnaast moest de motorfabrikant extra testwerk uitvoeren in de samenwerking met Red Bull, aangezien de Oostenrijkse formatie een andere brandstofleverancier heeft dan het fabrieksteam en McLaren, het andere klantenteam.

Abiteboul zei in gesprek met Motorsport.com dat de impact van het leveren aan twee teams in plaats van drie “niet drastisch” is, maar stelde wel dat het vinden van compromissen tussen McLaren, het fabrieksteam en Red Bull veel tijd heeft gekost en verwarring heeft opgeleverd. “We weten hoe we extreem goed kunnen samenwerken”, zei Abiteboul over Red Bull. “De processen waren duidelijk, de communicatie was goed op orde. Aan de andere kant had Red Bull een groot team, een veeleisende club met hoge verwachtingen. Daardoor moesten onze mensen zo nu en dan extra werk steken in bepaalde zaken, het zoeken van compromissen tussen hun verzoeken en de prioriteit die bij de wensen van Enstone [het hoofdkwartier van het Renault Sport F1-team] lagen, zeker wat betreft de integratie van de motor in het chassis. We hebben redelijk wat tijd en energie gestoken in die verzoeken, soms waren ze wat eigenaardig. Het zorgt ervoor dat we ons nu kunnen focussen. Dat is in essentie wat er gaat veranderen.”

Red Bull heeft zich in de afgelopen tien jaar tot een van de beste chassisbouwers in de Formule 1 ontwikkeld, met de focus op de aerodynamica onder leiding van Adrian Newey. Abiteboul stelde dat Renault zich vanaf nu geen zorgen meer hoeft te maken over de ‘eigenaardige’ verzoeken van Red Bull. De fabrikant zegt nu een ‘open dialoog’ aan te willen gaan met McLaren om de motor verder te ontwikkelen. Hij voegde toe: “We begrijpen het, kijkend naar de globale verbetering van de prestaties, maar het is altijd een enorme uitdaging om een compromis te vinden tussen de verschillende wensen. Soms heeft dat voor echte problemen gezorgd. Maar dit is door het verstrijken van de tijd beter geworden. Ik denk dat 2014 het slechtste was, toen konden we helemaal niets doen met de koeling. We bespreken regelmatig de positie van de uitlaatsystemen, kijk maar eens naar Red Bull en Renault, je kunt zien dat de wagen op aerodynamisch vlak anders is. De Red Bull is veel beter, dat is duidelijk. Het is een grote uitdaging geweest op motorisch vlak."