Renault: F1-wagen moet radicaal veranderen om vooruit te komen

Renault heeft in de eerste seizoenshelft een wilde achtbaanrit beleefd wat betreft de prestaties van de renstal uit Enstone. Coureurs Daniel Ricciardo en Nico Hülkenberg kwam sterk voor de dag in Canada, maar waren vervolgens nergens te bekennen in Frankrijk en Oostenrijk. De formatie staat nog altijd niet op de vierde plaats bij de constructeurs, iets wat men zich voor de huidige jaargang ten doel gesteld had.

Op Silverstone werd door beide rijders veelvuldig geëxperimenteerd wat betreft de afstelling en het heeft Renault doen beseffen wat er verbeterd moet worden aan de R.S.19, zegt teambaas Abiteboul in gesprek met Motorsport.com. "Het is duidelijk waarin we wel competitief zijn en ook op welk vlak niet. We hebben bepaalde circuits nodig waar de balans in orde is, zoals in Engeland, Canada en Frankrijk. Daarentegen zijn er ook genoeg waar het niet goed genoeg is. We hebben dus oplossingen nodig. En niet alleen dat, er zijn grote aanpassingen voor de auto gepland. We weten waar het aan schort, de problemen zijn zichtbaar. Het kost alleen tijd om dit te herstellen, want als we echt aan onze zwakke punten willen werken moeten we substantiële aanpassingen maken."

De Grand Prix van Oostenrijk was een voorbeeld van toen het fout ging voor Renault, toen beide coureurs twaalfde en dertiende werden. "We hebben nu moeite met bepaalde type bochten. Die waren er in Oostenrijk volop en daardoor waren we machteloos. Onder andere omstandigheden kan onze wagen erg competitief zijn, in langzame bochten en ook op het rechte stuk gaat het prima. In de eerste sector op onder andere Silverstone waren we tijdens de kwalificatie bijna de snelste. In sector drie en bocht zestien ging het ook goed. Het zijn vooral de bochten tussen langzaam en snel in, met name als ze lang zijn, waarin de balans van de wagen ons pijn doet", aldus de Franse teambaas.

Volgens Abiteboul zitten er voor- en nadelen aan deze ontdekking. "Het slechte nieuws is dat het een duidelijk gebrek is dat ons veel tijd kost op sommige circuits zoals in Oostenrijk. Het goede nieuws is dat we het probleem hebben vastgesteld, de situatie goed hebben begrepen en het nu slechts een kwestie van tijd is voor we het hebben opgelost. De fabriek in Enstone en aero-afdeling hebben die opdracht voor lange en korte termijn."

Abiteboul heeft laten weten dat er voor de zomerstop geen grote verbeteringen meer komen en stelt dat het team moet blijven leren voor de wagen van volgend seizoen.

Met medewerking van Adam Cooper