Hamilton wint spectaculaire GP van Toscane, nieuwe DNF Verstappen

De eerste Grand Prix van Toscane - de duizendste Formule 1-race van Ferrari - was er één die menigeen zich nog lang zal heugen. Het gebeurt immers niet vaak dat een race tot twee keer toe wordt stopgezet, waardoor het veld in totaal drie keer plaatsneemt op de grid.

Het was meteen mis op Mugello, waar het zondag met dertig graden behoorlijk warm was. Nog voor de start bleek er een probleem te zijn bij de auto van Max Verstappen, waardoor er op de grid nog hard gewerkt moest worden aan zijn Red Bull. Volgens het team was het probleem - er zou iets zijn geweest met de software - opgelost voor de start, maar daar bleek allerminst sprake van toen de rode lampen boven het rechte stuk doofden. Voor de Nederlander kwam Lewis Hamilton niet goed weg vanaf de pole, waardoor Valtteri Bottas eenvoudig naar de leiding kon gaan. Verstappen leek aanvankelijk een prima start te hebben en kwam naast de leider in het kampioenschap te rijden, maar had vervolgens moeite om verder te versnellen. "No power!", riep hij over de boordradio, terwijl hij links en rechts voorbij werd gereden.

Een paar bochten verder was er chaos. Voor de Poggio Secco, de derde bocht van Mugello, werd Carlos Sainz in de rondte getikt door Lance Stroll, waarna Sebastian Vettel schade aan zijn voorvleugel opliep door de McLaren nog net te raken. Vrijwel gelijkertijd belandde Pierre Gasly op weg naar de tweede bocht in de sandwich bij Kimi Raikkonen, die links van hem zat, en Romain Grosjean, die rechts van hem reed. Verstappen kreeg vervolgens een beuk van achteren van Raikkonen, waardoor de Nederlander van de baan spinde en vast kwam te staan in de kiezels. Zo zag Verstappen voor de tweede race achtereen en voor de derde keer in totaal dit seizoen de finishvlag niet. Ook Gasly, een week geleden nog de verrassende winnaar op Monza, vond zijn Waterloo in de grindbak aan de buitenkant van de tweede bocht.

Eenmaal terug in de paddock baalde Verstappen op de eerste plaats van het technische probleem, dat zich voor de start van de race dus al presenteerde. "Helemaal niet erg", zei hij over het incident bij de tweede bocht tegen Ziggo Sport. "Ik was toch wel uitgevallen. Dit krijg je natuurlijk als je zo'n gezeik hebt bij de start, dan kom je in zulke posities terecht. Dan ontstaat de kans dat je van achteren wordt aangereden." De brokken bij de tweede bocht waren reden voor een vroege safety car.

Toen het veld na zes ronden weer kon worden losgelaten, volgde al snel meer ellende. Valtteri Bottas ging bij de herstart pas laat op het gas, wat verder naar achteren tot grote problemen leidde. De coureurs in de achterhoede gingen er gemakshalve vanuit dat de Mercedes-coureur zijn auto bij het opkomen van het rechte stuk op zijn staart zou trappen en voerden het tempo derhalve op. Aan de voorkant van het veld werd echter nog altijd langzaam gereden. Een chaotische en levensgevaarlijke situatie op het rechte stuk was het onvermijdelijke resultaat. Nadat de rook was opgetrokken, was de baan bezaaid met brokstukken en stond hier en daar een auto stil. Voor Carlos Sainz, Antonio Giovinazzi, Kevin Magnussen en Nicholas Latifi was de Grand Prix voorbij. De puinhoop op het rechte stuk deed de wedstrijdleider voor de eerste keer in deze race naar de rode vlag grijpen.

Na een half uurtje auto's bergen en puinruimen, werden de overgebleven wagens de pitstraat uitgestuurd voor een staande herstart. Esteban Ocon ontbrak op de grid. Voor de rode rode vlag bleek er al een remprobleem te zijn bij de Fransman, waardoor de Renault-coureur na de eerste onderbreking niet verder kon. Bottas leek aanvankelijk prima weg te komen vanaf de eerste startplek, maar werd bij de eerste bocht buitenom ingehaald door Hamilton, waarna de Brit gestaag wegliep bij zijn teamgenoot. Bottas zag de bui al hangen en vroeg zijn team dan ook om hem voor de tweede stint een andere band te geven dan Hamilton, zodat hij op die manier nog iets kon proberen. De Fin kreeg echter eerder problemen met de banden, waardoor Mercedes hem uit veiligheidsoverwegingen als eerste naar de pits haalde - normaal gesproken wordt de leidende auto van het team als eerste van nieuwe banden voorzien. Hamilton liet hierna weten dat zijn banden nog prima waren, maar werd niettemin een ronde later naar binnen geroepen, om zo te voorkomen dat Bottas met een undercut voor hem zou komen.

De situatie vooraan bleef zo onveranderd en met de instructie vanaf de pitmuur dat beide Mercedes-rijders voorzichtig met de banden moesten omgaan, leek de wedstrijd beslist. "Een safety car zou fijn zijn", zei Bottas op een zeker moment, en een paar ronden later werd hij op zijn wenken bediend. Lance Stroll werd in de 43ste ronde op weg naar de Arrabbiata 2 in een spin gezonden door vermoedelijk een lekke band. De Racing Point-coureur raakte op hoge snelheid van de baan en eindigde met een harde klap zijwaarts in de bandenstapels. De Canadees klom ongedeerd uit de zwaargehavende RP20, terwijl de safety car weer op de baan verscheen en iedereen zich opnieuw in de pits meldde voor een bandenwissel. Niet veel later volgde er voor de tweede maal in deze race een code rood en nam het volledige veld weer plaats in de pitstraat.

Wat restte was een sprint naar de finishvlag. Hamilton en Bottas mochten weer op de eerste rij plaatsnemen. Daniel Ricciardo, die met een undercut op Stroll naar de derde plek was geklommen, en Alexander Albon, die een prima racepace aan de dag legde, deelden de tweede rij, voor Sergio Perez en Lando Norris op de derde startlinie. Daniil Kvyat, Charles Leclerc, George Russell, Sebastian Vettel vormden op dat moment de rest van de top-tien, terwijl Romain Grosjean en Kimi Raikkonen de enige anderen waren die nog in de race waren.

Bottas wist niet te profiteren van de herstart. Integendeel. Terwijl Hamilton zonder problemen weg reed, werd de Fin voorbij gereden door Ricciardo. De coureur uit Perth wist de tweede plek echter maar even vast te houden. Een ronde later ging Bottas namelijk zonder veel moeite weer terug langs de Renault. Albon zag Perez bij de herstart voor zich komen maar vocht snel weer terug naar P4 en wist vervolgens ook Ricciardo te verschalken voor de derde plek. De Britse Thai leek vervolgens nog naar Bottas toe te kunnen rijden, maar de volgorde vooraan zou niet meer veranderen. Hamilton finishte dus als eerste, voor Bottas en Albon, die zo zijn allereerste podiumplaats in de koningsklasse van de autosport behaalde.

Ricciardo moest genoegen nemen met de vierde plek, maar werd wel uitgeroepen tot Driver of the Day. Perez, Norris en Kvyat kwamen als vijfde, zesde en zevende aan de finish. Raikkonen nam als achtste de vlag, maar viel door een tijdstraf voor het overschrijden van de witte lijn bij de pitsingang terug naar negende plek. Charles Leclerc profiteerde en schoof op naar P8, Sebastian Vettel maakte er een dubbele puntenfinish van voor Ferrari met een tiende plaats. George Russell lag lang op puntenkoers voor Williams, maar kende een belabberde herstart en werd elfde, alleen Haas-coureur Romain Grosjean achter zich latend.

De overwinning van Hamilton op Mugello was zijn negentigste in de Formule 1, waarmee hij nog één zege verwijderd is van het record van Michael Schumacher. In het kampioenschap staat de Mercedes-coureur nu op 190 punten, waarmee hij er 55 meer heeft dan Bottas (135 punten), die tweede staat. Verstappen bezet ondanks zijn tweede uitvalbeurt op rij nog altijd de derde plek in het klassement, met 110 punten.

Over twee weken gaat het Formule 1-seizoen 2020 verder met de Grand Prix van Rusland.

Uitslag Formule 1 Grand Prix van Toscane - Race

Pos	Coureur		Chassis	Ronden	Interval	Punten
1	Lewis Hamilton		Mercedes	59		26
2	Valtteri Bottas		Mercedes	59	4.880	18
3	Alexander Albon		Red Bull	59	8.064	15
4	Daniel Ricciardo		Renault	59	10.417	12
5	Sergio Perez		Racing Point	59	15.650	10
6	Lando Norris		McLaren	59	18.883	8
7	Daniil Kvyat		AlphaTauri	59	21.756	6
8	Charles Leclerc		Ferrari	59	28.345	4
9	Kimi Raikkonen		Alfa Romeo	59	29.770	2
10	Sebastian Vettel		Ferrari	59	29.983	1
11	George Russell		Williams	59	32.404
12	Romain Grosjean		Haas	59	42.036
	Lance Stroll		Racing Point	42	17 Laps
	Esteban Ocon		Renault	7	52 Laps
	Nicholas Latifi		Williams	6	53 Laps
	Kevin Magnussen		Haas	5	54 Laps
	Antonio Giovinazzi		Alfa Romeo	5	54 Laps
	Carlos Sainz Jr.		McLaren	5	54 Laps
	Max Verstappen		Red Bull	0
	Pierre Gasly		AlphaTauri	0
Volledige uitslag