Officieel: Kvyat keert met Toro Rosso terug in de Formule 1

Motorsport.com kon enkele weken geleden als eerste melden dat de Rus in beeld was om terug te keren naar het kleine team uit Faenza. De rentree is opvallend aangezien hij aan zijn derde periode bij het juniorteam begint. In 2014 maakte Kvyat bij Toro Rosso zijn debuut in de Formule 1, waarna hij in 2015 werd gepromoveerd naar grote broer Red Bull Racing. Wegens het uitblijven van grote successen - en de razendsnelle opkomst van Max Verstappen - moest hij in Spanje 2016 zijn plekje weer afstaan. Kvyat reed nog anderhalf seizoen bij Toro Rosso maar moest ook daar voortijdig vertrekken.

Het talentenprogramma van Red Bull is de laatste jaren aardig opgedroogd en daarom moet Toro Rosso op zoek naar andere manieren om aan rijders te komen. Kvyat heeft een jaar achter de schermen bij Ferrari kunnen rijpen als ontwikkelingsrijder. Volgens Dr. Helmut Marko is de 74-voudig GP-deelnemer nu rijper en beter voorbereid op een nieuwe periode in de Formule 1. Wie volgend jaar zijn teamgenoot wordt en dus het tweede Toro Rosso-zitje mag bezetten, is nog niet bekend gemaakt door de renstal uit Faenza.

Nu beter voorbereid dan toen ik Toro Rosso verliet

Het zal Kvyat vooralsnog een zorg zijn. De Rus laat middels een persbericht weten dolgelukkig te zijn met zijn rentree op het hoogste niveau. "Allereerst wil ik Red Bull en Toro Rosso bedanken voor het feit dat ze me weer de kans geven om in de Formule 1 te racen en ik ben bijzonder blij dat ik terug kan keren naar een team dat ik heel goed ken. Toro Rosso heeft me altijd al een thuisgevoel gegeven en ik ben er zeker van dat het volgend seizoen nog steeds hetzelfde zal zijn.", refereert hij aan zijn twee voorgaande periodes bij het team van Franz Tost. "Ik wil Ferrari ook bedanken voor het vertrouwen, waardoor ik in de F1 kon blijven als hun ontwikkelingsrijder. Ook al lagen mijn taken voornamelijk in de simulatoren, ik heb veel geleerd en voel me nu sterker en beter voorbereid dan toen ik Toro Rosso verliet."

De tweevoudig podiumfinisher in de Formule 1 zegt tijdens zijn afwezigheid op de grid de moed nooit te hebben opgegeven. "Ik heb nooit meer de hoop opgegeven om weer te gaan racen", bevestigt hij nadat het goede nieuws naar buiten is gekomen. "Ik ben nog steeds jong en heb nog steeds een goede conditie om altijd voorbereid te zijn voor het geval er zich een nieuwe kans zou voordoen. Ik zal mijn best doen om te leveren wat het team van mij verwacht en kan niet wachten tot alles opnieuw begint."

Tost: hij is rijper en verdient een nieuwe kans

Volgens Toro Rosso-teambaas Tost is deze inzet van de Rus lovenswaardig en verdient de voormalig Red Bull-protegé een nieuwe kans in de Formule 1. "Wat de terugkeer van Daniil betreft, ben ik van mening dat hij opnieuw een kans verdient in de Formule 1. Hij is een getalenteerde coureur, met van nature veel snelheid. Hij heeft in het verleden met een aantal moeilijke situaties te maken gehad, maar ik ben ervan overtuigd dat hij zijn onmiskenbare kwaliteiten op het circuit weer kan laten zien, Zeker nu hij de tijd heeft gehad om te rijpen als persoon", spreekt Tost het vertrouwen in zijn aanstaande pupil uit. "We zullen er alles aan doen om hem van een goed pakket te voorzien en dan heb ik het gevoel dat het beste van zijn kant nog moet komen."