Waarom is men minder meedogenloos voor Williams dan voor McLaren?

Beide Britse teams behoren tot de meest beroemde uit de Formule 1 met een totaal van 296 overwinningen en 16 constructeurskampioenschappen. Maar in de laatste jaren gaat het een stuk minder voortvarend. Sinds 2012 heeft geen van beide teams meer gewonnen, Williams schreef dat seizoen de Spaanse Grand Prix bij als enige succes in de laatste veertien seizoenen. McLaren heeft al sinds de seizoensfinale van 2012 niet meer gewonnen, destijds in Brazilië.

McLaren staat momenteel met 44 punten zesde bij de constructeurs, met een vijfde plaats als beste resultaat. Williams doet het dit seizoen nog slechter en staat laatste in het constructeurskampioenschap, een achtste plek in Azerbeidzjan was het enige lichtpuntje voor de legendarische renstal.

Gevraagd naar waarom Williams niet dezelfde negativiteit krijgt als McLaren, zei Lowe: “Je moet kijken naar het team, wat het representeert, kijk vooral naar Frank [Williams, de oprichter van het team] en wat hij allemaal gecreëerd heeft. Het is een zeer gerespecteerd team. De aanpak van Frank, zijn waarden, de manier waarop hij de racerij aangegrepen heeft, is ingewreven in dit team en op een geweldige manier voortgezet door Claire met gevoel voor sportiviteit en nederigheid in alles wat we doen.”

“Ik ontmoette Frank in een hotellobby toen ik voor McLaren werkte en ze hadden echt een hele slechte dag gehad”, vervolgde Lowe. “Ik zei ‘spijtig hoe slecht deze dag verlopen is Frank’ en hij reageerde door te zeggen ‘we zijn getest en te licht bevonden’. Dat is zijn houding. Anderen zijn veel minder nederig, zij geven aan alles en iedereen de schuld, behalve zichzelf. Ik denk dat andere mensen sympathie voor ons hebben en respect tonen als de dingen niet verlopen zoals het hoort. Mensen hebben dan niet de drang om kritisch te zijn en ons kapot te maken.”

Het 2018-seizoen van McLaren nam woensdag opnieuw een wending met het vertrek van racedirecteur Eric Boullier. Het team zit ondanks het vertrek bij Honda nog altijd in moeilijkheden tijdens het eerste seizoen met motorleverancier Renault. Toen McLaren F1 CEO Zak Brown recent gevraagd werd naar de houding van de media ten opzichte van zijn team, zei hij: “Het komt omdat McLaren een geweldig team is en we hebben allemaal hoge verwachtingen. Wanneer er iets is dat voor zoiets zorgt, weet ik niet wat het is.”

Met medewerking van Scott Mitchell en Adam Cooper