McLaren niet bereid om 2020 op te offeren voor betere kansen in 2021

Meestal leggen de teams in de Formule 1 kort na de zomerstop de laatste hand aan de auto waarmee op dat moment geracet wordt om zich vanaf dan volledig te concentreren op de ontwikkeling van de wagen voor het nieuwe jaar. De verwachting is dat veel teams dit jaar al eerder de focus verleggen, aangezien er vanaf 2021 met flink andere aerodynamica gereden wordt in de koningsklasse van de autosport. Niet alleen is een vroegere omschakeling nodig omdat het ontwerpproces meer tijd in beslag neemt als er grote veranderingen in de regels zijn, ook biedt de introductie van een fors gewijzigde wagen teams de kans om een flinke stap naar voren te maken in de pikorde.

Ondanks dat McLaren in 2021 wel eens de gedroomde aansluiting met de voorkant van het veld zou kunnen vinden - ook doordat er vanaf dat jaar weer gereden wordt met Mercedes-motoren - zal de Britse formatie ook in 2020 hard pushen voor een goede eindklassering. “We hebben elk jaar weer te maken met deze balanceeract, maar dit jaar is het extremer vanwege de veranderingen in de technische regels voor 2021”, laat Seidl op de website van McLaren weten. “We zullen 2020 echter niet opofferen. We willen opnieuw een goed seizoen draaien, omdat het belangrijk is voor de ontwikkeling van het team om constant vooruitgang te blijven boeken.”

Seidl is trots op de stap die McLaren in 2019 heeft gezet. Op de vraag waar hij het meest tevreden over is als het gaat om het afgelopen Formule 1-seizoen, antwoordt hij: “De wijze waarop we ons als team hebben verbeterd gedurende het seizoen en hoe we hebben gereageerd op de momenten dat niet alles volgens plan verliep tijdens de raceweekenden. Natuurlijk was het binnenhalen van de vierde plaats bij de constructeurs een geweldige prestatie, maar nog belangrijker is hoe we progressie hebben geboekt gedurende het jaar en ervoor hebben gezorgd dat er een positief momentum was. We hebben nog steeds een lange weg te gaan en er staan nog altijd genoeg dingen op onze to do-list, maar we hebben een duidelijk plan met doelstellingen waar we naartoe werken.”

De vierde plek in de eindstand was voor Seidl boven verwachting. “Toen ik in november 2018 bij McLaren tekende, had ik eerlijk gezegd niet verwacht dat we in 2019 voor P4 zouden vechten”, vervolgt Seidl. “Het veld zat afgelopen seizoen erg dicht bij elkaar, waardoor we elke race ongelofelijk hard moesten knokken om de punten te scoren die nodig waren om op te klimmen in het kampioenschap en er was tot aan het einde nog niets besloten. Gezien de moeilijke periode die het team heeft doorgemaakt, was het afgelopen seizoen een enorme stap voorwaarts. Dit geeft veel motivatie en energie. We moeten de vaart erin houden en hard blijven werken om onze ambitieuze plannen te realiseren. Tegelijkertijd moeten we onze concurrenten niet onderschatten. Zij stellen net zo goed hoge doelen voor zichzelf en zullen eveneens hard werken om die te halen.”