Interview

Norris geniet van simsessies met Verstappen: "We begrijpen elkaar"

Lando Norris zegt erg veel plezier te beleven aan zijn simsessies met Max Verstappen. De Brit en de Nederlander zijn online teamgenoten van elkaar bij Team Redline en brengen zodoende buiten de Formule 1-races om regelmatig tijd met elkaar door.

Max Verstappen, Red Bull Racing on a racing simulator

Max Verstappen, Red Bull Racing on a racing simulator

Red Bull Content Pool

Lando Norris, McLaren
Max Verstappen, Red Bull Racing RB15
Max Verstappen, Red Bull Racing
Lando Norris, McLaren MCL34
Max Verstappen, Red Bull Racing RB15
Lando Norris, McLaren
Lando Norris, McLaren MCL34
Lando Norris, McLaren
Lando Norris, McLaren MCL34
Lando Norris, McLaren
Max Verstappen, Red Bull Racing
Max Verstappen, Red Bull Racing RB15
Lando Norris, McLaren
Max Verstappen, Red Bull Racing RB15
Lando Norris, McLaren
Lando Norris, McLaren MCL34
Max Verstappen, Red Bull Racing
Max Verstappen, Red Bull Racing RB15
Lando Norris, McLaren MCL34

“Ik had voorheen nooit echt veel contact met Max. Hij reed altijd een paar niveau’s hoger dan ik in de karting en de lagere klassen van de autosport. Maar door het simracen gaan we de laatste tijd veel meer met elkaar om en spreken we elkaar veel meer. Dat is wel cool”, vertelt Norris, die vorige week zijn eerste punten in de Formule 1 pakte door zesde te worden in Bahrein, in een interview met Motorsport.com. “We begrijpen elkaar redelijk goed, doordat we veel met dezelfde dingen bezig zijn, wat leuk is. We spreken dezelfde taal, de taal van het racen. Ik vind het cool dat hij zoveel aan simracen doet en er zoveel plezier aan beleeft. En dat we samen simraces doen.”

Lees ook:

Norris heeft tijdens het simracen toegang tot de telemetrie van Verstappen, wat hem een uniek inkijkje in de stuurmanskunsten van de Nederlander oplevert. “Ja, iedereen kan bij elkaars data, maar dat is in het echte racen ook zo”, aldus de 19-jarige coureur uit Bristol, die begin dit jaar samen met Verstappen, Nicky Catsburg en Atze Kerkhof deelnam aan de online versie van de Bathurst 12 Hour. "Als we aan een grotere race meedoen zoals Bathurst, dan pakken we het professioneel aan en doen we sessies met Atze en leggen we ook onze data naast elkaar om te vergelijken.”

Volgens Norris zijn Verstappen en hij erg aan elkaar gewaagd op de virtuele baan. “Tijdens die race in Bathurst werkten we natuurlijk samen en waren we geen tegenstanders van elkaar, maar we hebben wel een keer tegen elkaar gereden in een Formule 3-race in Montreal. Hij was sterker in de kwalificatie, maar ik wist hem door een zeer goede wedstrijd te rijden te verslaan in de race. Dat was wel leuk. We hebben ook nog ergens anders tegen elkaar gereden, maar ik weet zo alleen niet meer waar dat was. Over het algemeen is hij echter sneller in de kwalificatie maar doe ik het beter in de race. Door het simmen ben ik dus wel achter zijn sterke kanten gekomen, maar hij is over de gehele linie genomen gewoon een zeer sterke coureur, dus het is leuk om tegen hem te rijden.”

Verschillende voorkeuren

Norris zegt wel iets anders in het simrace-verhaal te staan dan Verstappen. Terwijl de Nederlander urenlang samen met Kerkhof aan de set-up van een auto kan sleutelen, vindt de Brit het vooral leuk om aan verschillende races deel te nemen. “Ik vind het leuk om de ene keer een NASCAR-race te rijden, de volgende keer een GT3-wedstrijd te doen en vervolgens een GTE-evenement. Dus om van alles een beetje te doen. Max rijdt echter overwegend met een Formule 3-auto en brengt veel tijd met Atze door om de set-up te verbeteren en de snelste van iedereen te worden. Zodoende heeft hij al een paar wereldrecords op zijn naam. Hij is dus veel meer op die manier bezig”, aldus Norris.

Verstappen gaf eerder al eens tegenover Motorsport.com te kennen dat simracen voor hem ook een manier is om beter te worden in het afstellen van auto’s. “Het is goed voor je kennis over de set-up”, erkent de Formule 1-rookie. “Maar het is niet altijd even realistisch. Op iRacing gaan de dingen niet altijd honderd procent zoals ze in het echte leven zouden gaan. Soms moet je het net iets anders aanpakken in de sim en iets doen wat eigenlijk geen hout snijdt. Maar door de hele tijd bezig te zijn met de set-up te veranderen leer je wel veel over zaken als rijhoogte, camber en caster. Dat is wel cool natuurlijk en hetgeen Max heel leuk vindt om te doen.”

Tweet uit eigenbelang

Afgelopen winter was er even wat ophef over een moment waarbij Verstappen een andere coureur hardhandig van de baan drukte tijdens een simsessie. Norris besloot het vervolgens voor de Nederlander op te nemen op Twitter. “Die kerel was Max de hele tijd in de weg aan het rijden, terwijl Max gewoon een paar snelle ronden wilde rijden voor zijn plezier”, aldus Norris over het akkefietje. “Hij bleef Max maar in de weg zitten en zorgde er op een bepaald moment voor dat Max van de baan raakte of een foutje maakte. Vervolgens drukte Max hem van de baan.”

 

“Maar we hebben het hier over een spelletje”, benadrukt Norris. “Er is niemand gewond geraakt en het heeft niemand geld gekost. Hij was Max gewoon aan het irriteren omdat hij graag tegen hem wilde racen. Dat is begrijpelijk, maar het is soms wel vervelend als je voor je eigen plezier even wil rijden en iemand je maar in de weg blijft zitten." Norris overkomt het zelf ook wel eens. Lachend: "Misschien is het een fout van ons om onder onze eigen naam te rijden! Mensen vinden het natuurlijk leuk dat ze kunnen zeggen dat ze een Formule 1-coureur hebben verslagen. Je krijgt dus dat mensen graag tegen je racen en meestal is dat ook erg leuk, maar soms zit er iemand tussen die alleen maar vervelend doet en je de hele tijd in de weg rijdt, terwijl je ondertussen een kwalificatieronde probeert te doen. Ik nam het dus voor Max op omdat ik hem wel begreep.”

Dat Verstappen een bekend persoon is, werkte volgens Norris ook in het nadeel van de Limburger. “Als het andersom was gebeurd en die kerel had Max van de baan gereden, dan had je er waarschijnlijk nooit iets van vernomen. Maar omdat Max het deed, hebben mensen het erover op Twitter en Facebook en lees je er overal over. Het is stom hoe die dingen soms werken.” Norris zegt dat zijn tweet ook beetje uit eigenbelang was. “Dit kan mij ook een keer overkomen. Dat iemand mij de hele tijd in de weg zit en ik diegene van de baan rijd. En dat mensen dan vervolgens de hele situatie omdraaien zodat het lijkt alsof ik de boosdoener ben en niets om anderen geef. Dus ja, ik heb het voor Max opgenomen, maar het was ook een beetje eigenbelang.”

Norris thuis in de simulator:

Sluit je aan bij de Motorsport community

Praat mee
Vorig artikel Ferrari onthult oorzaak motorprobleem Leclerc in GP van Bahrein
Volgend artikel Binotto over regels voor 2021: “Nog veel te bespreken”

Beste reacties

Er zijn nog geen reacties. Wil je er één schrijven?

Meld je gratis aan

  • Snel toegang tot je favoriete artikelen

  • Stel alerts in voor breaking news en je favoriete coureurs

  • Laat je horen met de reactiemodule

Motorsport prime

Ontdek premium content
Abonneer

Editie

Nederland