Hamilton sportief na nederlaag Monza: “Felicitaties voor Charles”

Het grootste deel van de race was Hamilton bij Leclerc op zoek naar een gaatje, maar dat kwam er niet. De beide kemphanen kwamen nog even met elkaar in aanraking in de Variante della Roggia, maar tien ronden van het einde kwam er een definitief einde aan de aanvalslust van Hamilton. De coureur schoot op oude banden rechtdoor in de eerste bocht en moest uiteindelijk genoegen nemen met de derde stek, nog achter teamgenoot Valtteri Bottas. Voor Leclerc was het zijn tweede overwinning binnen een week.

“Hij reed een geweldige race, de felicitaties zijn voor Charles en Ferrari”, aldus Hamilton in een reactie direct na de race. “We hebben geprobeerd hem onder druk te zetten, ik heb zo goed mogelijk m’n best gedaan maar de banden gingen snel kapot toen ik er zo lang kort achter zat. Ze waren iets sneller, op de rechte stukken was er best een verschil. Elke keer als ik dichtbij kwam, kon ik er niet langs.”

In de slotfase kwam Hamilton nog binnen voor verse banden om zo nog een aanval te doen op de snelste rondetijd. Gevraagd of de coureur al met zijn zesde wereldtitel bezig is, zei hij: “Ik probeer iedere race beter te presteren en focus me op dit moment niet op de titel. De voorsprong is groter dan voorheen, maar we kunnen beter worden voor de volgende race als we de afstelling nog iets aanpassen.”

Bottas baalt van tweede stek

Terwijl Hamilton naar binnen kwam om het puntje voor de snelste ronde nog te pakken, had Bottas versere banden en mocht hij de aanval nog inzetten bij Leclerc. “Ik denk dat we een aardige strategie hadden, ik kon aardig lang door in de eerste stint en dat moest ons een kans brengen aan het eind van de race”, begon Bottas. “Ik baal enorm, ik probeerde alle om hem te pakken maar dat lukte niet. Toen ik dichterbij kwam begonnen de voorbanden te blokkeren door een gebrek aan downforce, Ferrari was heel snel op de rechte stukken. We hebben met verschillende motorinstellingen nog van alles geprobeerd, het was helaas niet genoeg.”