Dominantie Marquez doet Rossi aan 2014 denken

De Repsol Honda-rijder pakte vier jaar geleden zijn tweede wereldtitel nadat hij de eerste tien races op rij won en het seizoen eindigde met 67 punten voorsprong op nummer 2 Rossi. Hoewel het startveld dit jaar een stuk dichter bij elkaar lijkt te zitten, heeft Marquez vier van de eerste acht races gewonnen en staat 41 punten voor op Rossi, die tweede staat in het klassement. De Italiaan heeft dit seizoen nog niet beter gescoord dan een derde plaats.

De voorsprong van Marquez, die in de slotfase van de Dutch TT erin slaagde weg te rijden van de kopgroep, doet Rossi denken aan de dominantie van de Spanjaard in 2014. “Wat betreft mijn resultaten en de algemene resultaten, is dit niet het kampioenschap dat ik had verwacht”, gaf Rossi toe. “In Assen was Marquez degene die meer over had dan een ander en toen hij besloot om te vertrekken, deed hij dat goed. Het wordt moeilijk om hem dit seizoen nog te pakken.”

Desondanks blijft Rossi, die zelf in Assen als vijfde eindigde nadat hij in een duel met Andrea Dovizioso van de baan ging, gemotiveerd om het beste te maken van het huidige seizoen: “Je moet altijd blijven proberen om hem te pakken en ik denk dat er een mooi gevecht komt om de tweede plaats met tenminste vier of vijf rijders. Het doet me denken aan 2014 toen Marquez ook ver voor de rest stond, maar ik was er dat jaar ook en ik eindigde vele malen op het podium.”

Laatste Yamaha-zege 'veel te lang' geleden

Rossi heeft dit seizoen meerdere keren benadrukt dat de elektronica het zwakke punt blijft van Yamaha. Hoewel hij nog niet opgegeven heeft dat hij Marquez nog kan verschalken, blijft de Italiaan hoopvol dat hij dit seizoen een race kan winnen als Yamaha een stap kan maken in het restant van dit seizoen.

“Het moet gezegd worden dat ik en Maverick [Viñales] best veel punten gepakt hebben, met een aantal podiums en hij is al eens tweede geworden”, zei Rossi. “Maar het voelt alsof het heel lang geleden is dat hij een race gewonnen heeft. Ik herhaal, de andere motoren hebben een grote stap gemaakt wat betreft de acceleratie met de elektronica en we staan er nog een beetje achter. Onze motor is fantastisch om te rijden en stabiel tijdens het remmen, maar we moeten zien wat het tweede deel van dit seizoen brengt. Ik hoop dat ze blijven werken, het kampioenschap is nog heel lang. We hopen dat we in het tweede deel van het seizoen de mogelijkheid hebben om te winnen, maar dat gaat niet eenvoudig worden.”

Met medewerking van Jamie Klein