Abiteboul benadrukt: “Ocon niet op leenbasis naar Renault”

Donderdag werd bekend dat Ocon een tweejarige deal heeft getekend bij Renault, waar hij de plek inneemt van Nico Hülkenberg. “Hij wordt een Renault-coureur”, laat Abiteboul op de vrijdag voor de Belgische Grand Prix weten. “Die situatie is heel duidelijk. Mercedes zal absoluut geen aanspraak op hem kunnen maken voor de duur van zijn contract. Het enige verschil is dat zijn management gedaan wordt door een team en dat dit team Mercedes is. Het is dus een iets andere regeling dan we vorig jaar hadden met Carlos Sainz. Hij werd aan ons uitgeleend. Ocon wordt echter volledig van Renault.”

Hülkenberg suggereerde dat de nationaliteit van Ocon een rol heeft gespeeld bij de beslissing van Renault om in zee te gaan met de Fransman. Volgens Abiteboul is dat niet het geval. “Ik zou het niet op de nationaliteit gooien”, zei hij. “Het is een bonus, maar het was geen factor toen we het besluit namen. Dat zou suggereren dat we op een andere manier naar Esteban zouden hebben gekeken. Dat is niet fair naar Esteban en zou ook niet fair zijn naar Nico of naar het management van Renault. Het is mooi meegenomen, maar wat het belangrijkste is dat hij weer in een goede auto komt.”