Mallya en A1GP-baas Teixeira verwikkeld in woordenstrijd

A1GP-baas Tony Teixeira heeft zich de woede van Force India-teambaas Vijay Mallya op de hals gehaald, nadat de Zuid-Afrikaan stelde dat Force India de verkeerde boodschap overbracht op de Indiase jeugd. Mallya liet zich vervolgens verleiden tot een uitgebreid statement, waarin hij de uitlatingen van Teixeira verwijst naar het rijk der fabelen.

Teixeira begon de ruzie, door tegenover perbureau Reuters te verklaren: "Narain Karthikeyan heeft de A1-race in China gewonnen, waarmee A1GP aan de Indiase kinderen laat zien dat je een wereldkampioenschap kan winnen, ook al is het geen autosportland. Force India doet juist het tegenovergestelde. Onze boodschap is dat de kinderen kunnen winnen, Force India moet nog een enorme weg afleggen voordat ze op het podium komen."

"Ik vind dat de verkeerde boodschap. Mallya denkt in de langere termijn, maar ik vind het niet goed dat hij een Indiaas team heeft zonder Indiase coureurs. India wil Indiase coureurs zien die winnen, dat heeft de A1GP wel bewezen. Ik zie Force India de komende vijf jaar geen race winnen."

Niet bepaald vleiende woorden van de opvolger van Sheikh Maktoum Hasher Al Maktoum en Mallya was dan ook niet van plan om dit ongestraft voorbij te laten gaan. "Ik moest wel een beetje lachen om de opmerkingen van mijnheer Teixeira", begon hij. "Hij kan beter zijn mening gaan geven over Zuid-Afrika of over de A1GP-klasse, die niets meer is dan een standaard eenzitter-klasse. Ze proberen de jeugd te bereiken door ze te stimuleren om mee te doen in een kampioenschap waarvan de waarde van de titel niet eens in de buurt komt van die van een GP2- of Formule 1-kampioenschap. De A1GP moedigt middelmatigheid aan. Dit is inderdaad een verkeerde boodschap en doet een beetje wanhopig aan, gezien de enorme steun voor Force India."

Mallya hield het niet bij deze retoriek en stak vervolgens uitgebreid van wal om de woorden van Teixeira met de grond gelijk te maken. We zullen u niet vermoeien met de volledige verklaring, maar het komt er op neer dat Mallya de A1GP ziet als een minderwaardige klasse waarin iedere gelukzoeker kan winnen en dat zijn participatie in de Formule 1 het Indiase volk pas echt laat zien waar ze toe in staat is. Tevens accepteert de teambaas niet dat een Zuid-Afrikaan zijn mening geeft over zaken die zich binnen de Indiase landsgrenzen afspelen.