Vergne mist mogelijke Formule E-zege na incidenten

De coureur van Techeetah kreeg allereerst ’s ochtends een boete voor te hard rijden in de pitstraat. Dezelfde overtreding trof Vergne ook in de wedstrijd, maar daarvoor kreeg hij een drive-through penalty. “Ik heb zoiets nog nooit in mijn leven meegemaakt”, vertelde Vergne aan Motorsport.com. “Ik denk dat er iets mis is met de knop van de pit limiter. Dat gaan we onderzoeken.”

Vergne leek nog zicht te hebben op de zege toen hij het gaatje naar koploper Felix Rosenqvist had dichtgereden. “Dit is frustrerend want we hadden een auto om mee te winnen. Ik was veel sneller dan Felix en wat betreft de hoeveelheid beschikbare energie zat ik ook goed. Buemi zat ver achter mij en zou veel meer energie moeten verbruiken om mij bij te halen. Ik denk niet dat hij mij had kunnen inhalen”, vervolgde hij. Uiteindelijk won Sébastien Buemi de race en eindigde Rosenqvist als derde.

Vergne viel na zijn drive-through in eerste instantie terug naar plaats vijf, maar finishte als achtste. “Mijn stuur deed een beetje gek”, zei de Fransman. “Ik probeerde alles te volgen en toen vertelde de engineer dat ik veel energie moest besparen. Maar dat was al te laat en ik rolde naar de finish.”

De tegenvaller in de race kwam bovenop het incident in de kwalificatie. Vergne was in de groepsfase het snelst, mocht door naar de super pole in een poging om daadwerkelijk pole-position te veroveren. Maar toen hij aan de beurt was stond hij aan het einde van de pitstraat bij een rood licht en kon niet deelnemen aan de sessie.

Vergne staat nu 46 punten achter klassementsleider Buemi. “De race in Hong Kong verliep niet volgens plan en hier hebben we weinig punten gescoord. Ook kon ik niet aan de super pole deelnemen vanwege een fout van het team. Positief gezien hebben we wel een snelle auto en het team presteerde over het algemeen een stuk beter, maar blijkbaar niet goed genoeg. We hebben een stap gemaakt en als we er nog een maken dan verschijnen we sterker aan de start in Buenos Aires”, zei Vergne.