Exclusief: Villeneuve weg bij Venturi Formule E Team

De Formule 1-wereldkampioen van 1997 kruipt bij de eerstvolgende ePrix in Buenos Aires niet achter het stuur van de elektrische racewagen en wordt waarschijnlijk de rest van het seizoen vervangen. Villeneuve en Venturi zijn tot een overeenkomst gekomen om het dienstverband per direct te beëindigen.

Villeneuve maakte in oktober zijn debuut in Peking, maar haalde de finish niet na een aanvaring met Team Aguri’s Antonio Felix da Costa. De Canadees eindigde vervolgens als elfde in Maleisië en in Uruguay verscheen hij niet aan de start. Toen maakte Villeneuve in de kwalificatie contact met de muur en beschadigde daarmee zijn chassis.

Het is nog niet bekend wie Villeneuve vervangt, maar Mike Conway - teamgenoot van Venturi-rijder Stéphane Sarrazin bij Toyota in LMP1 - zou later vandaag aangekondigd kunnen worden.

Het Venturi-team wilde tegen Motorsport.com niet reageren.

Lastige uitdaging

De komst van Villeneuve wekte bij de aankondiging al veel verbazing op toen de 44-jarige aangaf vooral uit nieuwsgierigheid te racen. Kort daarna bleek dat de uitdaging hem niet zo gemakkelijk af ging. Villeneuve kon moeilijk aansluiting vinden bij teamgenoot Sarrazin en het team werd om de oren gereden door Dragon Racing, die van de door Venturi geleverde aandrijflijn is voorzien.

Sinds Villeneuve uit de Formule 1 stapte heeft hij in veel bolides geracet, van LMP1, NASCAR, Speedcar, Top Race V6, V8 Supercars, Rallycross, GT tot Formule E. Naast een veelzijdige carrière in de auto is hij daarbuiten ook actief. Zo geeft hij bij het Franse Canal+ commentaar bij Formule 1-races.