Warwick vindt dat blauwe vlaggen moeten worden afgeschaft

Vorig jaar werd er tijdens de rijdersbriefings veelvuldig gesproken over de blauwe vlaggen, doordat sommige coureurs er niet snel genoeg gehoor aan zouden geven. De FIA besloot hierop de regels aan te passen voor de Amerikaanse Grand Prix. Achterblijvers krijgen vanaf de race in Austin eerst een waarschuwing wanneer een snellere deelnemer binnen drie seconden komt. Teams hebben dan de verplichting om hun rijders te laten weten dat ze op een ronde worden gezet, zodat zij er zich op kunnen instellen dat ze er iemand langs moeten laten. Als een snellere auto binnen een seconde komt, krijgt de achterblijver een blauwe vlag gezwaaid en gaan er in de cockpit blauwe waarschuwingslichten aan. De coureur in kwestie moet dan zo snel mogelijk aan de kant.

Als het aan Warwick ligt, wordt de blauwe vlag echter volledig afgeschaft. Ook vindt hij dat er minder straffen moeten worden uitgedeeld voor incidenten op de baan. De BRDC-president, die zo nu en dan ook als steward optreedt, verwacht dat de show erop vooruit gaat wanneer de coureurs meer vrij worden gelaten. “De regels zijn gemaakt voor de voorkant van het veld”, zegt Warwick. “De coureurs die tijdens de rijdersbriefings met Charlie Whiting in gesprek gaan, zijn de Sebastian Vettels, Fernando Alonso’s en Jenson Buttons, ervaren mannen die het beste voor zichzelf willen. Zij zijn degenen die hebben gepusht voor blauwe vlaggen en het straffen van rijders.”

“Laten we teruggaan naar een moeilijkere vorm van racen en laat ze het maar uitzoeken hoe ze een langzamere auto moeten inhalen”, vervolgt Warwick, die denkt dat de rijders vooraan het zelf ook leuker zullen vinden zonder blauwe vlaggen. “Die jongens zullen ineens een stuk meer genieten van de Formule 1. Grote coureurs als Lewis Hamilton, die zonder blauwe vlaggen ongelooflijk veel te maken krijgt met verkeer, worden alleen nog maar groter. Dat zal fans naar Silverstone trekken en naar de Britse Grand Prix doen kijken.”

Warwick zal ook dit jaar een aantal races als steward dienen. “Ik doe dit jaar vier races”, bevestigt hij. “Charlie heeft me gevraagd om Australië te doen, omdat het de eerste Grand Prix is onder de nieuwe regels en dat ongetwijfeld een druk weekend wordt.”

“Je krijgt er niet voor betaald, maar ik vind het erg leuk om te doen en ik heb het geluk dat ik het me kan veroorloven om iets terug te geven aan de sport. De hoeveelheid data waarover we als stewards beschikken, is overweldigend. De remdruk, stuurhoek, snelheid. We hebben een engineer bij ons zitten die alles opneemt zodat we een incident terug kunnen kijken. We hebben zestig camera’s rond het circuit, zodat we elk incident kunnen analyseren.”