Verstappen over uitvalbeurt: "Ik hoorde harde slagen in de motor"

Verstappen viel bij de start terug naar de vijfde plaats en werd meteen vol onder druk gezet door Sebastian Vettel. De Red Bull-coureur moet alle zeilen bijzetten om de Duitser van zich af te houden, al had dat er voornamelijk mee te maken dat hij veel last had van overstuur.

"Ik had het de eerste stint heel erg moeilijk, omdat ik met veel voorvleugel reed. Ik had zoveel last van overstuur dat ik in de eerste sector bijna niet in kon sturen", vertelde hij tegenover Ziggo Sport. "Bij de pitstop hebben we dat aangepast en daarna ging het een stuk beter, was de snelheid heel goed."

De jongeling reed in rap tempo naar Nico Rosberg toe, maar kon uiteindelijk geen echte aanval wagen. "Ik moest aanvallen, maar zat vast achter Rosberg en reed daarbij mijn linker voorband kapot. Op een gegeven moment dacht ik: het heeft geen zin om te pushen, want ik kom er niet voorbij. Het was met die beschadigde voorband al moeilijk genoeg om hem te volgen."

De tweede pitstop van Verstappen verliep nogal chaotisch, omdat het team er niet van op de hoogte was dat hij binnen zou komen. "Ze vroegen me een ronde eerder om te pushen. Ik dacht dat ze daarmee bedoelden dat ik binnen moest komen. Ik reed de pits in en realiseerde me opeens dat ik verkeerd zat. Het is mijn eigen fout, niet zo slim dus."

Dat bleek helaas niet de laatste tegenvaller van de middag, want niet veel later meldde Verstappen via de teamradio dat hij 'harde slagen' in de motor hoorde.

"Het team vroeg me nog of ik door kon rijden, maar daar was het probleem te serieus voor. Daarom hebben we besloten om meteen te stoppen. Ik zette 'm in de neutrale versnelling en stapte uit, maar de auto stond helemaal vast. Normaal kun je dan op een knop op de auto drukken, maar dat werkte niet. Dat veroorzaakte de Virtual Safety Car, want normaal gesproken hadden ze de auto door het gat in de muur kunnen wegrollen."