"Teams zijn blij met nieuwe prijzengeldverdeling", denkt Ecclestone

Op dit moment ontvangt Ferrari een speciale ‘historische’ bonus, terwijl Red Bull, Mercedes, Williams en McLaren eveneens elk jaar een flinke som geld op hun rekening mogen verwachten, ongeacht de prestaties. Andere teams kunnen in de eindrangschikking ver boven een van deze vijf teams eindigen, maar desondanks minder geld ontvangen. 

Ecclestone benadrukte dat er reeds sprake is van een prestatie-element. “We letten min of meer, als dat het juiste woord is, op vier of vijf teams, omdat zij een commitment voor de lange termijn met ons zijn aangegaan”, legde de Brit uit in Oostenrijk. “Zij hebben vier of vijf jaar geleden een contract getekend waardoor zij tot 2020 moeten blijven. Daarvoor wilden zij iets terug. De andere teams konden of wilden niet tekenen. Als zij willen stoppen, wat kunnen we er dan nog aan doen?”

Mercedes verdiende een extra bonus door het behalen van een overeengekomen doel: twee wereldtitels. Ecclestone ziet dat als een voorbeeld van een topteam dat op basis van de verdiensten een extra bonus ontvangt: “Toen zij begonnen, kregen zij een basisbedrag, een soort basissalaris. Doordat zij zich committeerden tot 2020, wisten we dat ze zouden blijven. Dus wij zeiden: ‘Als jullie doen wat Red Bull deed, een titel winnen, krijg je een bonus. En als je er twee wint…’ En ik zei vervolgens tegen ons bestuur: ‘Ze gaan nooit een titel winnen, laat staan twee’. Dus ze hebben me genaaid met hun twee wereldtitels.”

Gevraagd naar de toekomstige voordelen voor de kleinere teams, zei Ecclestone: “Op dit moment is het voor hen onmogelijk om het geld te krijgen waar we het nu over hebben. Dat is onmogelijk. Maar we moeten ervoor zorgen dat zij dat wel kunnen, mits zij presteren. Dan verkeren zij in dezelfde positie als ieder ander. Ik denk dat de teams blij zijn met dit nieuwe idee, want ze zijn ontevreden over de huidige gang van zaken. Dus ze moeten in de toekomst blijer zijn.”

Speciale status van Ferrari

De Formule 1-baas verwacht geen tegenstand van Ferrari, maar gaf toe dat de Scuderia haar speciale positie kan behouden als oudste deelnemer: “Zij zitten in dezelfde positie als de andere teams. Die hoeveelheid geld is voor iedereen beschikbaar. Maar Ferrari rijdt bij ons sinds de start van de Formule 1, dus daar moeten ze iets voor krijgen. Wat ook het geval is.”

Ecclestone denkt niet dat Ferrari gaat dreigen de sport te verlaten wanneer zij niet de gewenste deal krijgt. Wel hoopt hij de onderhandelingen nog dit jaar af te kunnen ronden.