Q: Vijfde opeenvolgende pole voor Rosberg, Verstappen in top-10

In het beslissende segment had Rosberg continu het heft in handen. In de eerste run was de Duitser zes honderdsten sneller dan zijn teamgenoot, in de tweede poging verbeterde hij nogmaals zijn eigen toptijd met ruim een tiende. Hamilton kwam door een indrukwekkende laatste sector nog heel dichtbij maar moest de eer voor de vijfde opeenvolgende maal aan de Duitser laten.

Op gepaste afstand deed Sebastian Vettel het maximale met de derde tijd in de Ferrari. De Finnen Bottas en Raikkonen maakten de top-5 vol. Na hun clashes in Rusland en Mexico, belooft dat een interessante eerste bocht te worden. Nico Hulkenberg toonde wederom aan sterk te zijn op Interlagos met de zesde tijd in de Force India.

Max Verstappen in top-10

Max Verstappen was wederom prima onderweg. In het eerste segment was de jonge Nederlander zelfs sneller dan beide Williamsen. De Toro Rosso-coureur maakte in Q2 een fout in zijn eerste snelle ronde maar in de tweede poging op een nieuwe set banden herstelde hij zich ijzersterk met een keurige achtste tijd, tussen beide Red Bulls in. Teamgenoot Carlos Sainz kwam niet in de buurt van de tijd van de Nederlander en werd uitgeschakeld in het tweede segment. In Q3 reed Verstappen slechts een run en kwam daarin tekort om een rol van betekenis te spelen. Hij zette de tiende tijd neer maar door de motorenwissel van Daniel Ricciardo begint hij als negende.

Lotus kende een dramatische middag. In Q1 kwam Pastor Maldonado er niet aan te pas en werd verrassend al direct uitgeschakeld. Teamgenoot Romain Grosjean wachtte in het tweede segment tot de laatste minuten om zijn tijd neer te zetten. In zijn snelle ronde spinde de Fransman van de baan, waardoor zijn banden te beschadigd raakten om een goede tijd te realiseren. De moeizame kwalificatie is goed nieuws voor Toro Rosso, dat zes punten moet goedmaken in de strijd om de zesde plaats in het constructeurskampioenschap.

Startopstelling

Pos	Coureur	Team	Tijd
1	Nico Rosberg	Mercedes	1:11.282
2	Lewis Hamilton	Mercedes	1:11.360
3	Sebastian Vettel	Ferrari	1:11.804
4	Kimi Raikkonen	Ferrari	1:12.144
5	Nico Hulkenberg	Force India	1:12.265
6	Daniil Kvyat	Red Bull Racing	1:12.322
7	Valtteri Bottas	Williams	1:12.085
8	Felipe Massa	Williams	1:12.415
9	Max Verstappen	Toro Rosso	1:12.739
10	Felipe Nasr	Sauber	1:12.989
11	Carlos Sainz Jr.	Toro Rosso	1:13.045
12	Sergio Perez	Force India	1:13.147
13	Marcus Ericsson	Sauber	1:13.233
14	Romain Grosjean	Team Lotus	1:13.913
15	Pastor Maldonado	Team Lotus	1:13.385
16	Jenson Button	McLaren	1:13.425
17	Alexander Rossi	Manor	1:16.151
18	Will Stevens	Manor	1:16.283
19	Daniel Ricciardo	Red Bull Racing	1:12.417
20	Fernando Alonso	McLaren