Q&A Max Verstappen: 'Eigen verwachtingen overtroffen'

Een uitstekend debuutjaar, anders kunnen we zijn seizoen niet omschrijven. De Toro Rosso-coureur maakte enkele fouten, maar mag het als rookie? Daarnaast liet hij regelmatig zijn pure snelheid zien, evenals zijn lef tijdens inhaalacties. Uiteindelijk scoorde hij tweemaal een vierde plaats als beste resultaat – Hongarije en Amerika – waardoor hij door alles en iedereen werd aangemerkt als topcoureur voor de toekomst. Met Toro Rosso blikte Max terug op zijn seizoen.

De jongste rijder op de grid heeft zijn debuutseizoen achter de rug, hoe voelt dat?

“Ik heb nooit nagedacht over mijn leeftijd en dat ik de jongste rijder op de grid was. Je moet gewoon altijd in jezelf geloven. Ik heb gewoon gedaan wat ik ook deed in de Formule 3 en karting. Het enige verschil met dit jaar, is dat ik in een grotere, snellere auto reed. Uiteraard vraag je jezelf af: ‘Kan ik dat wel?’. Ik ben een zeer ontspannen persoon en ik zei tegen mezelf: ‘Laten we maar zien wat er gebeurt’. Dat deed ik ook toen ik begon met karten. Je weet nooit wat er gaat gebeuren of hoe goed je bent.”

Heb je je eigen verwachtingen overtroffen?

“Ik denk het wel, een beetje. Ik bedoel: ik heb meer punten gescoord dan ik verwacht had dus wat dat betreft is het absoluut beter dan ik bij de start van het jaar had verwacht. En daar ben ik erg blij mee! Ik moet ook zeggen dat ik zeer constant ben geweest gedurende het seizoen. Dat is niet altijd eenvoudig in een debuutseizoen.”

Wat was je hoogtepunt van het seizoen en waarop kan je nog het meeste winnen?

“Ik heb veel goede momenten gekend en ook dat maakt me erg blij! Maar als ik er eentje moet kiezen, dan denk ik dat Austin mijn beste race was: zeer compleet, snel en goede acties met P4 als resultaat. Ik denk dat ik dit jaar over het algemeen veel geleerd heb, veel ervaring heb opgedaan en veel meer kennis heb over de auto, de circuits… over Formule 1 in het algemeen. Wat ook goed was, was dat ik iemand als Carlos als teamgenoot had. Hij pusht je altijd en daar hou ik van. Je hebt naast je iemand nodig die je pusht zodat je op de baan alles uit jezelf moet halen.”

Wat zijn je plannen voor de winter?

“Eerst ga ik genieten van een vakantie en vanaf januari draait het weer volledig om trainen en nog eens trainen, om klaar te zijn voor het nieuwe seizoen. Mijn doel voor 2016 is om het iets beter te doen dan dit jaar.”

Meer Max Verstappen-nieuws vind je hier!