Mercedes denkt ook dit jaar grote stappen te maken met motor

Sinds de introductie van de V6-turbo in 2014 wordt de Formule 1 gedomineerd door Mercedes. Ferrari leek vorig seizoen wel iets dichterbij te komen en hoopt het gat met een nieuwe versie van de krachtbron volledig te kunnen dichten, maar Mercedes zit ondertussen ook niet stil. Zo werd vrijdag duidelijk tijdens een bijeenkomst voor de media in de fabriek in Brixworth, waar de Formule 1-motoren van Mercedes worden gebouwd.

“We hebben de afgelopen jaren enorme stappen kunnen maken doordat we zoveel werk van de ontwikkeling van deze motor hebben gemaakt”, liet Andy Cowell, hoofd van de motorenafdeling van Mercedes, aan onder andere Motorsport.com weten. “We hebben de laatste twee jaar veel progressie geboekt met de motor en ik zie dat voorlopig niet ophouden. Ik denk dat geen van ons allen hier het idee heeft dat we de limiet al hebben bereikt.”

Het is net goud delven en we komen nog steeds goudklompjes tegen

Andy Cowell, chef motoren bij Mercedes

De Mercedes-motor zou met name uitblinken in efficiëntie, als gekeken wordt naar de hoeveelheid energie die uit een bepaalde hoeveelheid brandstof wordt gehaald. Een grafiekje dat aan de aanwezige pers werd getoond, liet zien dat Mercedes op dit vlak dit jaar net zo'n grote stap wil maken als vorig jaar. Cowell, die bevestigde dat de motor nu 900 pk produceert, wilde hierover niet al te veel prijsgeven, maar zei wel dat er nog veel te winnen valt met de huidige krachtbron. “Die stijgende lijn gaat alleen nog maar verder omhoog. Of het moeilijker wordt om de motor verder te verbeteren? Zeker. Maar er zijn nog op heel veel punten kleine beetjes vooruitgang te boeken. Het is net goud delven. Het is keihard werken en heel lang vind je niets, maar zo nu en dan zit er een mooi goudklompje tussen dat een glimlach op je gezicht brengt. Vooralsnog komen we nog steeds goudklompjes tegen.”

Cowell realiseert zich dat de concurrentie ook snel vooruitgang aan het boeken is. “Als je kijkt naar wat Ferrari in de afgelopen twaalf maanden bereikt heeft. Dat is ongelooflijk”, zei Cowell. “Niemand hier gaat er dan ook vanuit dat we weer even gaan winnen. We gaan er allemaal vanuit dat Ferrari ons gaat verslaan. En ook Honda vormt een grote bedreiging. Ze zijn snel in de Formule 1 gekomen en hebben voor het publieke oog alles moeten leren, maar ze zijn enorm vastberaden, net als iedereen bij McLaren. Bovendien weten we precies hoe McLaren te werk gaat en we verwachten dat ze grote progressie gaan boeken. Renault is ook vastberaden, nu zij meer betrokken is bij de Formule 1 en niet alleen meer motoren levert. Ik denk dat we komend seizoen mooie verhalen gaan krijgen.”

Via onze F1-verslaggever Jonathan Noble