Lotus en Renault naderen overname-deal, naam Lotus verdwijnt

Al tijden zijn beide partijen aan het overleggen om de deal rond te maken, waarbij de naam Lotus verdwijnt en Renault terugkeert met een eigen fabrieksteam. Een groot deel van het management en de teamleden blijft ongewijzigd, evenals de faciliteiten in Enstone. De geldstroom en de fabrieksmotoren van Renault zijn in eerste instantie de voornaamste wijzigingen.

De aankondiging van de samenwerking lijkt een kwestie van tijd, zo stelde Lotus CEO Matthew Carter tegenover Formula1.com: “Renault heeft een intentieverklaring verzonden. Achter de schermen werkt het management van Renault en Lotus vol gas om de deal rond te maken. Er wordt progressie geboekt maar dergelijke zaken hebben tijd nodig. Ik heb er vertrouwen in dat de deal rondkomt maar daar gaat tijd overheen. In de zakenwereld kan altijd veel gebeuren zolang er geen handtekeningen gezet zijn. Toch hebben we er veel vertrouwen in.”

Twee 2016-modellen op de tekentafel

Het team rijdt momenteel met een Mercedesmotor, en ook de 2016-bolide is daar in eerste instantie op ontworpen. Nu Renault dicht bij een deal is, moet er heel wat veranderen aan het design: “We hebben twee opties voor een motor voor volgend jaar: Mercedes of Renault. We hebben twee ontwerpen voor de auto van volgend jaar en werken hard aan beide opties.” Maar racen met een Mercedes betekent geen deal met Renault: “Exact. Dat is de minst waarschijnlijke optie. En als we toch met een Mercedesmotor rijden, dan houdt dat in dat de deal met Renault mislukt is. Maar ik verwacht dat we met een Renault rijden.”

De naam van het team gaat eveneens veranderen wanneer de deal rond komt: “Dan heten we geen Lotus meer, die naam verdwijnt dan uit de Formule 1. Op dit moment hebben we de licentie om de naam Lotus te gebruiken maar die licentie verloopt dan.”