"Hülkenberg is een echte leider", aldus Renault-baas Vasseur

De Duitser zette afgelopen week zijn handtekening onder een meerjarig contract met de Franse fabrikant. Naar eigen zeggen kwam daarmee een droom uit, nu hij vanaf 2017 eindelijk voor een echt fabrieksteam kan rijden. Het feit dat Renault dit jaar vooral in de achterhoede spartelt, doet daar niets aan af. Ook Vasseur is zeer content met de komst van Hülkenberg. De Fransman ziet de Duitser als de ideale leider.

“Nico heeft zijn sporen al verdiend, met name met de GP2-titel in zijn eerste jaar in die klasse”, stelde Vasseur. “Slechts drie rijders hebben dat tot op heden bereikt: Nico, Nico Rosberg en Lewis Hamilton. Hij heeft in zijn carrière in alle klassen succes behaald, inclusief Le Mans. Daarnaast is hij een echte leider, in staat om een team te motiveren en samen met hem de strijd aan te gaan. Hij heeft veel ervaring en is ontzettend snel; dat is in deze fase van onze ontwikkeling zeer belangrijk voor ons. Vanuit technisch perspectief kan een ervaren en slimme rijder ons nauwkeurige feedback geven. Hij weet exact wat hij wil met de auto. Daardoor kan het team snel en efficiënt werken. We zijn ontzettend blij met zijn komst.”

Hernieuwde energie binnen het team

Renault heeft de afgelopen races de stijgende lijn te pakken, met twee tiende plaatsen op rij in Singapore en Maleisië. Die resultaten zorgen voor hernieuwde motivatie binnen het team, stelt Vasseur: “De afgelopen resultaten, ongeacht of de punten gescoord werden door Jolyon of Kevin, hebben het team energie gegeven. Het bevestigt dat we vooruit gaan, dat is altijd positief. De tiende plaats is niet de plaats waar we op de lange termijn willen eindigen, maar desondanks is het progressie. De laatste vier races zijn fysiek erg zwaar maar we zijn klaar voor de uitdaging.”