Horner: “Beide coureurs hebben het geweldig gedaan”

“Beide jongens hebben het geweldig gedaan vandaag”, vertelde Horner aan de Britse tv-zender Sky Sports. “We zijn eerlijk gezegd een beetje verrast over de marge met Mercedes. We zaten dichter bij ze dan we hadden verwacht. Gezien ook hoe we gisteren gingen tijdens de lange runs, belooft dat veel goeds voor morgen. Misschien kunnen we net even iets anders doen met de bandenstrategie. We zullen zien.”

Een potentieel nadeel is dat Ricciardo tijdens Q2 zes ronden heeft gereden op het setje superzachte banden waar hij zondag de race mee moet beginnen, terwijl Nico Rosberg, Lewis Hamilton, Max Verstappen en Kimi Raikkonen aan drie ronden genoeg hadden om een tijd te rijden die goed genoeg was voor Q3. “Zijn eerste ronde in Q2 was net niet snel genoeg doordat hij verkeer tegenkwam. Omdat naar ons idee te close zou worden, besloten we hem nog een tweede run te laten doen”, aldus Horner, die niet verwacht dat Ricciardo er veel last van zal hebben dat hij op een setje banden begint dat een paar ronden ouder is. “Dat denk ik niet, want die eerste stint rijd je meestal toch niet de maximale afstand. Het draait dan nog allemaal om 'track position'. Het zijn de twee stints daarna die cruciaal zijn. Dus een extra ronde zal volgens mij niet veel uitmaken voor zijn race.”

Over de bandenstrategie voor de race: “Ferrari zal waarschijnlijk voor supersoft - soft - soft gaan, terwijl wij nog een andere optie hebben. Mercedes heeft de luxe dat zij nog alle kanten op kan, gezien de band waarop zij tijdens de eerste sessie reden. Maar wij zullen in de race toch vooral met Ferrari te maken hebben."