Ecclestone steunt roep om agressievere banden in F1

Alex Wurz, de voorzitter van rijdersbond GPDA, liet onlangs weten dat de coureurs in de Formule 1 unaniem voor de komst van andere banden zijn die beter presteren. “We zouden graag zien dat Pirelli met een band komt waarmee harder door de bochten kan worden gereden, maar die nog steeds veilig is”, zei Wurz. “Banden die meer grip geven, zorgen voor eerlijkere prestaties, zijn een betere reclame voor het product en stellen de coureurs in staat om meer op de limiet te rijden. Dat is wat we willen en dat is wat de fans, volgens de enquête die vorig jaar gehouden is, ook verwachten.”

Ecclestone zegt dat hij voor een ‘miljoen procent’ achter het standpunt van de coureurs staat dat er weer voluit geracet moet kunnen worden. “Dat heb ik ook al tegen Pirelli gezegd”, vertelt de Brit op de website van de BBC. Op 2 februari is er een vergadering op het hoofdkantoor van Pirelli in Milaan. Ecclestone roept alle coureurs en teambazen op om deze bijeenkomst bij te wonen. “Iedere coureur die wil komen, die mag komen en elk team dat aanwezig wil zijn, is ook van harte welkom. De president van Pirelli zal er zijn, dus niet niet een of andere loopjongen", aldus Ecclestone.

Pirelli-manager Mario Isola liet eerder deze week aan onder andere Motorsport.com weten dat de fabrikant bereid is om te kijken naar wat er veranderd kan worden, als de sport dat graag wil. “We hebben altijd gezegd dat wij doen wat de Formule 1 van ons vraagt”, zei Isola op Paul Ricard, waar een regenbandentest werd gehouden. “Er moet alleen wel een keuze gemaakt worden. Als we banden moeten produceren met een lange levensduur, dan focussen we ons daarop. Als we banden moeten maken die snel slijten, dan doen we dat.” Isola geeft wel aan dat er snel een beslissing moet worden genomen als er iets veranderd moet worden voor 2017. Over wanneer Pirelli zou moeten beginnen met het testen van een nieuwe band: "Zo snel mogelijk, eigenlijk gisteren al.”

Nieuwe bandendeal

Ecclestone maakte vorig jaar bij de Russische Grand Prix bekend dat er een nieuwe deal met Pirelli was gesloten voor de seizoenen 2017, 2018 en 2019. De FIA heeft het contract echter nog steeds niet bevestigd. “Er ligt een akkoord. Ik weet niet of het al ondertekend is, maar als ik iemand de hand schud, dan is dat voor mij hetzelfde als het zetten van een handtekening, en de president van Pirelli denkt daar precies zo over.” Hoewel enkele teams een switch naar Michelin wel zagen zitten, wilde Ecclestone liever door met Pirelli. “Michelin wilde het graag voor het zeggen hebben in de Formule 1”, zei hij daarover. “Zij zouden wel even bepalen hoe alles gedaan moest worden.”