Carlos Sainz: 'Vergelijking op basis van '15 niet eerlijk'

Onze landgenoot scoorde liefst 49 punten, de Spanjaard kwam niet verder dan 18 punten. Dat zegt veel, maar lang niet alles. Sainz Junior kende met name in het middelste deel van het seizoen problemen: tussen Canada en Rusland scoorde hij slechts drie punten en zag vijfmaal de vlag niet, terwijl Verstappen in diezelfde periode zesmaal in de punten finishte, waaronder de indrukwekkende P4 in Hongarije.

In de trainingen en de kwalificatie wordt duidelijk dat de onderlinge verschillen een stuk kleiner zijn: de kwalificatiestrijd staat vooralsnog 9-9. Ook Sainz is dus bezig aan een prima debuutseizoen, al stond hij regelmatig in de schaduw van teamgenoot Max Verstappen. Toch gaf ook de Nederlander afgelopen week toe dat Sainz van een gelijk niveau is: “Ik was erg blij om te horen dat hij zei we van hetzelfde niveau zijn”, erkende de Spanjaard tegenover het Spaanse Movistar. "Ik weet niet of we echt exact even goed zijn maar het is niet eerlijk om op basis van dit seizoen een vergelijking te maken. Wat Verstappen zei, is waar: overal zat er een tiende tussen ons, soms in het voordeel van de één en soms in het voordeel van de ander. Als je naar de telemetrie kijkt, heb ik nooit een teamgenoot gehad die zoveel overeenkomsten heeft. Daniil Kvyat [in de GP3] en ik hadden totaal verschillende rijstijlen maar de feedback met Max is hetzelfde, alles is hetzelfde. Dat is me nooit eerder overkomen.”

Sainz Junior is in elk geval gebrand op revanche in het seizoen 2016: “Max is een zeer goede rijder maar ik ben van mening dat ook ik een goed seizoen heb gedraaid. Volgend jaar hebben we meer ervaring, we kennen de circuits, de processen, Pirelli, de strategieën…”