Van Gisbergen wint Bathurst 12 Hour, Vanthoor vierde

De wedstrijd op Mount Panorama kende een spannend slotstuk met vier auto’s die nog in dezelfde ronde reden. De #59 Tekno McLaren kreeg het niet gemakkelijk. Het begon met een desastreuze rijderswissel toen het tiende uur begon. Het team moest de wissel onder normale raceomstandigheden maken terwijl niet veel later de safety car naar buiten kwam. Vervolgens liet Van Gisbergen de bolide afslaan en toen hij eenmaal wegreed, werd hij bestraft met een drive-through penalty vanwege een snelheidsovertreding in de pitstraat.

Van Gisbergen had geluk dat hij niet op een ronde werd gezet. Vervolgens besloot het team op het juiste moment nog twee keer te stoppen, eenmaal onder de safety car-periode, waardoor zij de #2 Phoenix Audi, de #10 M-Sport Bentley en de leidende #1 Nissan GT-R voorbijkwam.

Zonder enige bezorgdheid om brandstof vochten Van Gisbergen en Chiyo in de Nissan om de koppositie. Het gat van twaalf seconden werd snel kleiner maar iedere keer dat Chiyo versnelde, had Van Gisbergen daar een antwoord op. Uiteindelijk bleef er bij de finish net een seconde voorsprong over.

“Ik moet vooral het team bedanken”, zei Van Gisbergen opgelucht. “De auto was heel het weekend al snel, dus door een goede strategie en met snelheid te winnen is geweldig. We hadden Chiyo in onze zak. Iedere keer als hij een snelle ronde deed, deed ik hetzelfde.”

Steven Kane bracht de #10 Bentley als derde over de streep nadat hij in het laatste deel wegreed van de #2 Phoenix Audi. Daardoor viel Laurens Vanthoor samen met teamgenoten Markus Winkelhock en Alex Davison net buiten de prijzen. Toch was het resultaat bemoedigend, omdat zij halverwege de wedstrijd nog een ronde achterlagen.

Renger van der Zande haalde de eindstreep niet. Teamgenoot Patrick Simon crashte de Mercedes SLS AMG GT3. In groep B leidde Chris van der Drift de wedstrijd, maar viel uit met een mechanisch probleem aan de Porsche 911 GT3 Cup S.

Met dank aan verslaggever Andrew van Leeuwen